他收拾一番，进来了，便朝着张廷玉面前一跪：“寻着人说的那小坟，小的给磕了几个头便回来了。漕丁们所言不虚……”

况且，按着他们的说法，顾怀袖对这一切是心知肚明的。

张廷玉似乎一下就没了力气，他摆摆手，又进去陪顾怀袖了。

她倒跟以往一样，玩玩笑笑，不见得有什么变化，看似很豁达，张廷玉也陪她玩笑。

其实两个人都知道，这一段日子最难熬。

他们需要用时间来冲淡许多东西，然后弥合如新。

七月初，一条大船从江宁出发，告别了岸上江南故友们，张廷玉与顾怀袖终于踏上归京之路。

这时，顾怀袖仅勉强能下地走，丫鬟们扶着都觉得吃力，不过郎中说，这是病中躺了太久，回头来还要慢慢地调。

天知道她在水里泡了多久，差点连两条腿都没了。

劫后余生之人，看着什么都是欢喜的。

那时，顾怀袖才知，其实知足者为何常乐。

可她还有很大很大的野心，所以不能止步。

一路行船上去的时候，顾怀袖还同张廷玉开玩笑，“我想着，若没了这双腿，如何能陪你一同‘一人之下，万人之上’，幸得能救，回了京城还有我娘家嫂嫂可用，想来无虞，却是我白担心了。”

张廷玉哭笑不得，连提了她三子，才提醒她：“你若再瞎想，这一局必败无疑了。”

顾怀袖愕然，“你怎地这般无耻？我放在这角上的棋子呢？！”

“……少奶奶，您这几子是被我吃下了，甭犹豫了，这一局我赢了。”

张廷玉发现她脾气坏的时候，就是个臭棋篓子。

顾怀袖才不管，直接将张廷玉边角上那几枚黑子拂去，把自己的棋子摆回来，看他愕然，才嗤笑一声：“下啊。”

下？

这还怎么下。

张廷玉本想拂袖走人，想了半晌还是叹了口气。

“罢，由你一回，看我再杀你个片甲不留。”

最后的结果是……

“二爷投子认输吧。”

顾怀袖抱着手，腿上搭着薄毯，无赖看着他。

她强从棋盘上抠了他无数黑子，终于赖了一回胜出来。

张廷玉真是又好气又好笑，如她所愿的投了子认输，“小气鬼。”

下完棋，两个人便窝在了一起。

过了许久，顾怀袖才靠在他胸口，道：“我想要个孩子，我们回府生孩子去吧。”

他僵硬了一下，若无其事道：“好。”

船是八月十三到的通州，等回张府恰是中秋一日的早上。

张府上上下下不知多少人喊着“二爷二少奶奶回来了”，这才将人迎了进来。

顾怀袖撩了车帘子便瞧见府外头有不少人，可她懒得见。

一眼扫过去，不知多少张震惊又忐忑的面孔，现在顾怀袖还带着当初那些账本了。

上下不知多少丫鬟，对顾怀袖热情得异常，倒叫府里别的人很是震惊。

有刚刚入府的丫鬟只听说过有二爷跟二少奶奶在江南，可素知张英几个儿子里张廷玉并不显眼，只是今岁忽然不知怎的惊采绝艳考了个江宁乡试第一，才有人打听起来。

想着钱途无量的二爷回来了，不少人心思都活络起来了。

可渐渐才有人发觉，那些个府里伺候了好几年的丫鬟婆子们，个个都没紧着张二爷，紧着的反而是二少奶奶。

一问他们为什么，却都说二少奶奶是个善心肠的。

偶有人说漏嘴，才知道二少奶奶是个煞星。

有人好奇，有人害怕，有人忐忑，有人心虚，少不得有些姿容艳丽的已经开始想着飞枝头……

顾怀袖被扶着，与张廷玉一道拜过了张英，才回了屋。

京城天气已经冷了，中秋佳节，外头摆了不少喜庆的东西，一听说顾怀袖回来，陈氏与小陈氏都带着各种补品来看，顾怀袖叫青黛一一收拾了，自己倚着躺椅，叫人请她们进来。

陈氏还是那样孱弱，当初大夫说她命不久矣，却拖着拖着熬了这许多年，调养着虽是不可能有孩子，如今冯氏送去庄子里，那生下来的女儿却被她养着，倒算是膝下有人。

至于小陈氏，怕是如今府里最春风得意之人。

她生了个大胖小子，今儿没带过来，也听说过顾怀袖的事情，被张廷璐警告了一番，不敢张扬。

到底还是陈氏仁厚，一见她只觉得比起当年瘦了不少，可嘴上却夸她：“一见你，却比当年还美，当真是江南的风水养人，如今二弟出息了，你都是举人娘子，更快就要成命妇。”

“端茶上来。”

顾怀袖吩咐了一句，只笑着回道：“一去四五年，走的时候急，也没带什么好东西，只带了些桐城乡亲们送的明前小兰花，也不多，嫂嫂和弟妹尝尝吧。今岁公公得了圣眷，点了会试主考官，我这命妇还有得盼呢。”