像是张廷玉忽然不再行过于杀戮之事，也不碰什么文字狱，更没再冤杀谁，一则是他已经年老，这些事情不必他来做，二则也是因为他已经年老，并且位高权重，这些事情不需要他来做。

兴许人最开始的时候是一张白纸，可经过官场污秽，难免染黑，而张廷玉现在，却似乎是在将这一张纸渐渐洗白。

河南一行，张廷玉真的杀人了。

斩了当地县官和另外两名事涉罢考，并且阻挠摊丁入亩施行之人，乃是张廷玉亲手用尚方宝剑斩的。

据闻，当时的张廷玉身上也溅了血，表情漠然。

雍正给张廷玉这一把剑，就是准备让它染血的，张廷玉也是头一次用这样直接的方式杀人。

顾怀袖听说消息的时候，只觉得心情颇为微妙。

那被砍了头的邱县知县，实则是隆科多的门人，还是隆科多举荐上去的，康熙朝的时候，顾怀袖还记过名单。如今张廷玉这得罪的人，还真不少。再说了，张廷玉即便先头不知道那是隆科多的人，现在也该是清楚了的。

可他还是把人砍了头，那就是万没有姑息的意思了。

“阿德说，二爷过两日便回，夫人您要准备什么吗？”白露从外头进来，带回个好消息。

顾怀袖慢慢收了上面写着消息的纸张，折了起来，随口温然道：“也没什么好收拾的，二爷办差的时候多了，一切如旧便好。”

“奴婢明白。”

白露一笑，便退到一旁来站着了。

不一会儿，青黛也回来，却道：“取公子方才到了门口，阿德已经将人给接进来了！”

她忙站起来，“果真？”

“人已经到了院门前头了，哎，您慢着点……”

青黛也是哭笑。

顾怀袖心说自己这脚步也没见得有多快，她道：“叫厨房那边摆饭，时间也不早了，留着他在这里吃上一顿也好。可知道他这一回来多久？”

“尚不知呢。要叫人知会香姐儿与霖哥儿吗？”

“他们下学了过来便是，叫个人说一声便是，学业要紧一些。”

沈取如今又不是张家的儿子，更别说霖哥儿香姐儿跟取哥儿本来就生分，来了也是尴尬。霭哥儿在桐城，经过东珠儿的事情，如今也是个有主见的人了，顾怀袖对所有的孩子基本都是放养的政策。

钱名世此人糊涂，其妻也没见识，倒是琳姐儿聪慧乖巧，如今也跟着钱名世回了南边，这一桩婚事结还是不结，端看两个小辈。

儿孙自有儿孙福，顾怀袖则是明日忧来明日忧。

她也是逐渐朝着泥里长的人，万事万物都渐渐看淡，唯有对着沈取，还是心里有愧。

再见到沈取，只有他一个人。

现在沈取已经是挑了大梁，所有明面上的生意全部落到他手中，俨然已经有超过沈恙的势头，沈恙近些年在江南也是越发的低调，不过熟悉行情的人都不敢小觑了他去。

江南如今的巨富，还是沈恙，他像是昔年一样，威重不已。

“给母亲请安。”

沈取见了顾怀袖，便是连忙一躬身行礼。

顾怀袖扶他起来，笑说道：“当年在桐城时候，还被你言语戏弄，如今你倒是越发客气……可我现在想想，竟反倒是喜欢你当年的样子。”

当年的沈取，虽与沈恙一个样，可没有这许多所谓“恭敬”的繁文缛节，觉得要亲切许多。

人都是会变的。

因着当年不知道沈取是自己的孩子，所以觉得他哪里都不好，可真正知道他是自己那多灾多难的孩儿，又觉得他变成怎样都无所谓，他开心高兴，便足矣。

想着，她反倒是一下触动情肠，闭口不言了。

昔年顾怀袖不大喜欢他的轻浮，约莫是因为讨厌沈恙，可却没想过，沈取有这样的性子才是寻常事，甚至以一个寻常人的眼光来看沈取，只会觉得沈取异常出色。

看事情的角度不同，会得出非常不一的结论。

现在沈取不好接话，他也暂时没有接话的心思。

顾怀袖觉得奇怪，忽然顿住脚步，细一看他脸色：“今日看上去，似乎有些事？”

“……这一次，孩儿只是想来问问您一件事罢了。”

沈取闭了闭眼，目光从顾怀袖的脸上移开，似乎斟酌许久。

“夫人，张老先生去河南，果然是查我父亲的吗？”

那一刹，顾怀袖连整个头皮都麻了起来：“与你父亲有什么相干？”

张廷玉持着尚方宝剑，乃是查罢考一案与摊丁入亩之事，何时跟沈恙扯上了关系？

沈恙的势力，在江南盘根错节，在河南却不大可能。

“你张老先生斩了三个人，都与当朝重臣隆科多有一些瓜葛，他如今与沈恙无冤无仇，岂会对沈恙下手？”

然而沈取没说话，他甚至连手指都扣紧了。

就这样定定看了顾怀袖许久，沈取终于道：“李卫调任江浙巡抚，业已上任，署理盐事，如今正在扬州等地大兴风雨。我来您这里的时候，听说李卫已经带着奏报，要亲来京城一趟，约莫是有了眉目。”

“……”

顾怀袖指尖有些发冷。