“是啊。”

萧怀素点了点头，不久后她们姐妹又能在京中相聚了。

关于嫁人后会选择留居在京城还是西安府城里，萧怀素统统没有意见，其实这还要看宁湛的选择，他的公职在哪里，她自然也就跟在哪里去，总之杜老太爷在两边都给他们要了宅子，住哪都不差。

再说她还有嫁妆在京里呢。

杜老夫人也和萧怀素说了，年后他们回京，也要着王氏将嫁妆给她清理一篇，该添置的添置，该补上的补上，还有那些铺面田庄她要适当地着手了，当然是不是自己去经营，也要将陪房给认个遍，看着点学着点，别人懂不如自己懂，以免奴大欺主，当着一套背着一套将她哄骗了。

当年将杜伯姝的嫁妆从萧家带走时，王氏便让人给造了个册子，萧怀素粗粗地看了一下，现银首饰的那些就不说了，除去损耗的足足还能将装上六十四抬，若是再加上成亲时添置的不得有上百抬嫁妆。

田庄有一大一小两个，铺面有五个，包括了绸缎庄、首饰铺、还有两间米粮铺面，外加一个赁给别人眼下做成了酒楼的“淑芳斋”，这些铺面田庄除却自用的部分，一年的收益至少都在两万两银子。

在萧怀素出嫁以前这些都是王氏代管着的，所以说几年下来在钱庄里的银票都累积了数十万两银子，着实是个小富婆了。

萧怀素正在思量着，秋灵便捧了个藤编的小箱笼进来，箱笼不大，只有成年人拳头大小，看起来精致小巧，特别可爱。

萧怀素笑着接过小箱笼，打开来看了看，不由笑道：“你给这小家伙喂过食了？”说着伸出手指进去挠了挠，那毛茸茸的感觉让人忍不住心生怜爱。

“喂过了，它只吃了一点就又睡着了。”

秋灵笑着答道，杜延玉也凑过了脑袋往里一看，啧啧称赞，“这就是宁湛送你的小墨猴？看着才拇指大小呢，好可爱啊！”

那一日不好赶夜路，宁家人便在杜家凑和着过了一晚，萧怀素也知道在这个节骨眼想要见到宁湛是没指望了，她总不能自己坏了规矩。

可第二日临到要走了，秋灵被赵坤给找上还硬塞了这么个东西给她，原是宁湛为萧怀素寻来的墨猴幼仔，权当宠物养着。

这墨猴看着也没出生多久，通体的毛发呈灰色，眼睛却是浅琉璃色的，若是成年的墨猴怎么着也能有个鸡蛋大小，如今才不过拇指粗细，还要人精心喂养呢。

不过小家伙确实可爱，食量也不大，早中晚三顿羊奶几滴便能完全满足了，如今睡着的时候多，再加上秋灵又将小箱笼里布置得尤其绵软舒适，这下它就更嗜睡了。

杜延玉也伸手逗弄着小墨猴，“也不知道多久它才长大，这么可爱的小家伙到时候带回京里玩去。”

“到时候我在哪它自然也在哪的，这小家伙我也舍不得将它给丢下。”

俩人又看了一会儿小墨猴，萧怀素这才让秋灵将它给带了下去。

“原本以为宁湛是个木讷的，没想到还这般会讨人喜欢呢，表妹是个有福气的。”

杜延玉收回了目光，一脸羡慕地看向萧怀素，若是能有个人也这般对她，想来她也会心甘情愿地下嫁吧。

“现在还说不准呢，日子长，且看着吧！”

萧怀素笑了笑，不过想到宁湛的心意还是觉得甜丝丝的。

两姐妹又说了会儿话，杜延玉便告辞离去了。

杜老太爷递了两回折子乞骸骨，皇上却是留中不发，只让他安心休养，什么时候愿意回来了，这位置还给他留着。

杜老太爷有些感慨也有些无奈，皇上还记着他的好，没有人走茶凉的悲哀，这一点让他略感欣慰，不过眼下的日子正是他所喜欢的，这辈子都没这么清闲过，只怕拿十个首辅来与他交换他都不愿。

杜老夫人年后要带着两个孙女回京，还有些放心不下杜老太爷，原本想着一同回去的，老太爷却是说什么也不肯走，亏得还有刘妈妈一家人在这里照看着，不然老夫人也放不下心来。

年关将近，宁家的年礼早早地便送来了，因为两家算是正式结了亲，只是程序上还要走那么一遭，而萧怀素的出嫁之日也定在了及笄之后，也就是回到京里后她还有充足的时间慢慢熟悉接管自己的嫁妆，到时候一切料理妥当后再到萧家待嫁，若是没有什么意外的话就按着这安排走。

年后要离开杜家村，杜延丹几个都来送行。

杜延德还揪着萧怀素的袖子不放，一脸不舍的模样，当初杜延昭离去时他都没哭过，此刻竟是有些红了眼圈。

“延德乖，好好地学本事，到时候来京里寻你延昭哥。”

萧怀素拍了拍杜延德的脑袋，又道：“若是到时候不知道怎么来，就去找你伯祖父，他会安排人送你过来的。”

“表姐，我一定会来看你的。”

杜延德重重地点了点头，那泪花含在眼眶里，终究还是没有落下，男儿有泪不轻弹。

杜家的马车缓缓前行，杜老太爷却是一大早就登上了山坡，远远地看着马车轱辘着穿过祖河上横跨的大桥，在他的视线中慢慢地变成了一个小黑点。

他没有去送行，只是不想见到眼泪，分离就是为了再聚，这点离合都看不透他也枉自活了那么一大把岁数。

身后的杜响拿了大氅披在杜老太爷肩上，“老太爷，早上还凉着，咱们回去吧！”

“回去？”

杜老太爷理了理长须，却是笑着摇头，“走，随我去那边坡田里走走！”

杜响应了一声，跟着杜老太爷走下了黄泥道。

回京必要穿过西安府城，萧怀素他们一队人马走得早，还未到午时便已经抵达了府城门口。

远远地便见到有一人骑着骏马跑了出来，到的杜家队伍前才勒住了缰绳。

杜家的侍从见到了来人，已是小跑着到杜老夫人跟前报信来了，“老夫人，是宁六爷得知咱们要回京，特来相送！”

杜老夫人愣了愣，旋即看了一旁的萧怀素一眼，不由笑了，“他有这个心了，请过来吧！”

杜延玉也对萧怀素挤了挤眼，她一张脸更是羞得绯红，没想到宁湛竟是在这个节骨眼来了，她还以为真要到了成亲俩人才能再见一面呢，此刻知道他就在马车之外，双手都紧张地绞了起来。

宁湛下了马，随着侍从走到了马车跟前，拱手一拜，“老夫人回京，晚辈特来相送。”

香桃跪在马车边上撩起了车帘，宁湛的目光微抬，便见到杜老夫人端坐在车内，视线一扫，忽明忽暗的侧边，那一抹低垂的鸦青色长发映入眼帘，头上插着一支简洁的白玉簪，不是萧怀素又是谁？

宁湛心神一动，却还是目不斜视地看向杜老夫人，一脸的恭敬。

便听杜老夫人笑着问道：“家中长辈可还好？”