这日用过午饭，因为雨还在断断续续地下，家里也没什么事，小梅就又出去玩了。

眼看着就快要到十一月了，慧雅的婚期渐渐临近，李妈妈便坐在堂屋里为慧雅准备成亲用的物件。

慧雅在教贵哥说话。

贵哥舌头又有些大，发音有些难，说话有些不清，他自己便不肯说，结果越发的不会说了。

慧雅很有耐心，贵哥问她要东西，她都是要贵哥自己说出来，要不然就不给贵哥，一时之间一大一小闹成一团。

李妈妈手里做着针线，间或抬头看看慧雅和贵哥，不由笑了。

没多久小梅就回来了，面带喜色道：“我爹不买小老婆了，他把家里的地都卖了，要和人合伙做生意呢！”

慧雅正教贵哥说“因为”，贵哥说来说去都是“应为”。教了一会儿，怕贵哥嫌烦，慧雅便起身牵着贵哥的手走来走去玩耍。y

听了小梅的话，她便问道：“小梅，你爹爹把地卖给谁了？”

孙定白家的地也在村西，和慧雅那块菜地离得不远，慧雅想买下来，便让李妈妈去说，情愿比市价加些银子买下来。谁知孙定白当面答应了，第二日却不承认。问他为什么，却讳莫如深不肯说。

慧雅又让李妈妈去打听她那块地周围别的地的主人，想要用比市价多加五分之一的价钱买下来。谁知她今日和人谈好，明日对方就反悔了，问为什么，却也和孙定白家一样，都不肯说，

她一生气，就把买地的事搁置了下来。

小梅走过来拿了一根湿漉漉的狗尾巴草逗贵哥玩，口中道：“说卖给了一个晋州来的一个姓袁的行商，我爹说他出的价钱很高，比市价高出不少呢！”

贵哥有些烦小梅逗自己，便一把扯过那根狗尾巴草，藏到慧雅身后去了。

小梅接着道：“我爹还说这姓袁的商人为人阔朗，自从来到永平就住在船上，跟神仙似的。对了，我爹就是跟他合伙做生意呢！”

慧雅闻言，牵着贵哥的手去了方桌边，喂贵哥喝了几口水，心里却在想：那姓袁的行商为何要买村西的那些地？是除了我的地别的地都买了，还是只是由着性子随便购买？如果是除了我的地，别人的地这位袁客人都买了，这里面怕是有什么猫腻……

想到这里，慧雅便看向李妈妈。

李妈妈也正看慧雅。

慧雅便装作若无其事，笑着问小梅：“小梅，是只有你家的田地卖给了这位袁客人，还是村西那边所有地的主人都把田地卖给了这位袁客人？”

小梅正拿狗尾巴草搔贵哥的脸，把贵哥气得火冒三丈，闻言道：“我听我祖母说，好像除了姑娘您，都卖给袁客人了！”

慧雅闻言，给李妈妈使了个眼色，起身出了堂屋，到了东厢房。

没过多久李妈妈也过来了。

慧雅低声交代李妈妈：“妈妈，你先去孙福家问问，看那姓袁的客人买了这么多田地，有没有在他那里登记备案；再去村子里那些人场子里串串，看是不是村西那些地除了咱家，都卖给这位姓袁的客人了。”如今一直下雨，村里人都没下地，大部分都在菜肉铺着或者贾氏药铺打叶子牌或者闲聊天，在那些人场子里打听事情，倒也便宜。

李妈妈答应了一声，换了木屐，拿了把油纸伞，打着伞出去了。

傍晚时分雨小了一些，李妈妈这才回来了。

她一进门就向慧雅使了个眼色。

慧雅会意，便把贵哥交给小梅，道：“小梅，你带贵哥打着伞去后院拣地皮菜吧！”因为连阴雨，慧雅家后院里生了不少地皮菜，慧雅昨日趁雨停带着贵哥拣了一些，李妈妈用鸡蛋炒了，味道异常鲜美，贵哥很喜欢吃。

贵哥一听要去拣地皮菜，简直是欢天喜地手舞足蹈，忙不迭地去拉小梅手：“舟！舟！”

待小梅带着贵哥出去了，李妈妈这才压低声音道：“姑娘，我先去孙福家问了，孙福说还没人拿了手书去录入。我又去了菜肉铺子打听，原来除了咱家，都把地卖给那个姓袁的客人了！”

见慧雅若有所思，李妈妈便又道：“和小梅说的一样，那些和姓袁的行商打过交道的人都说，那个袁客人生得十分清秀，却有一个怪癖，只肯在船上交易，从不肯下船。哪个人若是要他下船，他宁愿不买这人的地。只是他的价出得实在是高，所以众人都把地卖给了他。”

慧雅暗暗皱眉，觉得此事大有蹊跷。

李妈妈想了想，又道：“对了，那姓袁的行商还让大伙三日内不要把消息透露出去呢，怪不得起初咱们什么都问不出来！”

慧雅最后交代李妈妈道：“妈妈，这件事情太奇怪了，我觉得还是赵青说一声吧！”

李妈妈知道慧雅主意多，便不说话，等着慧雅吩咐。

慧雅边想边说：“付春恒和蔡玉成不是轮班带着弓手队还有村丁夜巡么，到时候听到他们夜巡时的锣声，你打开门交代一声，让他们进城捎个信！”如今下了这么久的雨，路实在不好走，要不然慧雅也不会出这个主意。

到了半夜，李妈妈果真拦住了在孙家沟巡夜的付春恒，托他把消息带给赵知县。

第二天上午张婆来了。

她寒暄了几句便直奔主题，说与她儿子孙定白合作生意的袁客人想要买慧雅那块菜地，托她来做中人。

慧雅假意问了问价钱，发现比市价高出了一半，便假装欢喜道：“这价钱好倒是好，只是在哪里订协议呢！”

张婆笑着用力一拍大腿：“可是说呢，这袁客人有个怪癖，他老人家不爱下船，专门爱呆在船上——这订契书，必须在船上订啊！到时候老婆子我陪着大姑娘你过去，花不了一刻钟时间，买卖不就做成了”

慧雅坚持道：“我倒是想卖地，只是我一个姑娘家，实在不方便上他们的船，不如换个地方订契书？”

张婆又劝了半日，见慧雅固执己见，只得离开了。

傍晚时分又下起了小雨。

这绵绵秋雨无声无息飘洒在孙家沟的沟沟壑壑上、枯枝败叶上和房屋上，淋湿了沟沟壑壑，淋湿了房屋瓦舍，淋湿了花草树木，也给宽阔的永平河罩上了一层雨雾。

永平河码头停泊着一座精美的画船，画船二层的精致阁子内，元京正歪在贵妃榻上休息，一个清雅的白衣美人正坐在不远处的窗前弹奏月琴。

细雨之中琴声悠扬，令人心旷神怡。

阿北送走了孙定白，沿着带扶手的红漆木梯走了上去，低声禀报道：“二爷，孙定白说孙姑娘愿意卖地，却没有答应到船上来订契书。”

元京淡淡道：“慧雅原本就谨慎得很，如果轻易上钩的话，那就不是她了。”

窗前弹奏月琴的美人如玉听了，心中不禁胃酸，停止弹琴走了过来，撒娇道：“二爷，这样太危险了！太师不是让您回东京么，赶紧早些回东京好了，何必在这穷乡僻壤耽搁呢？”