“道思，那里就是蕲春老城，孔贼居然没有跑，看他的架势是要负隅顽抗，这一仗不太好打啊！”杜束骑在马上，用鞭子指这前方。

这是决战后的第四天，泗州军终于打到孔彦舟的老巢。

其疾如风是王慎作战的风格，实际上自他出道以来，所获取的每一场胜利都是以闪电战瞬间打在敌人最要害的关节上，根本不给对手以任何反应的时间。但这次却遇到了麻烦，击溃孔彦舟主力军团之后缴获实在太多，清点物资，甄别士卒，吸收合格新兵入伍的一干杂务实在太多。

况且，在这几日之内，他还有派出人马收复蕲州的其他县城，剪除孔彦舟枝叶，也免得这些地方为孔军提供物资和人力上的支援。

如今部队已经膨胀到一万，有超过一半的解放兵，战斗力和军纪都有所下滑。新兵要想彻底融合进泗州军，习惯王家军的战法还需要一段时间。

一万战兵，再加上征召而来的一万多民夫，确实是一件叫人头疼的事情。或许，在现代人看来，两万人嘛，也就是个数字。在后世，随便一个普通小镇的居民就能超过这个数，也算不得什么。

但真实际管理这么多人马，让他们听命行事，一日三餐，人吃马嚼，都得考虑周全。就连士卒和夫子们拉屎撒尿都得想到了，天气一天天热起来，两万人马每天产生的粪便就是一个天文数字，不好好处理，瘟疫一生，不等孔彦舟来打，大家都会病死了。

战争并不浪漫，尤其是对一个统帅来说，一场战役从头到尾，都由这些烦琐得令人昏昏欲睡枯燥的细节组成。偏偏你还不能不打起精神小心应对，细节之中有魔鬼，或许一个地方做得不对，你就要一败涂地。

今日，几乎没有遇到任何抵抗，王慎就拿下蕲春，穿了个通城，然后被一条河流阻挡了去路。

只见，河水从城中穿过，正值旱季，水不深，也就没到人的大腿。也不宽，只窄窄一线，百余步模样。在阳光下，大片大片鹅卵石被晒得发白。

一尺之水，抬腿就能过去。可是，对面的河岸上却修筑了一圈坚固的红色砂岩城墙，上面挤满了孔家军士兵和孔彦舟裹胁而来的百姓。

“什么老城？”王慎有点莫名其妙。

杜束是黄州通判，自来蕲、黄之后可说是把两州之地的所有城池都跑了个遍，对于地方民情自然了若指掌。

他回答说：“蕲春乃是蕲州治所所在，此城东连寿春，西接江汉，地方虽然贫瘠，可却是联系江汉和淮西的门户，乃是兵家必争之地。南唐时，李后主就派大军驻守于此，在蕲水东岸修筑有坚固城防，是为老城。只不过，水东老城中都是丘陵，地势狭窄。艺祖灭唐之后，战事平息，蕲州知府就在水西另建新城，取得就是便利的交通。我听人说，前番女真入寇于张家渡过大江的时候，完颜昌的中军就设在这里，还发民夫修建过城防。将军，恕我直言，当初你来蕲、黄的时候就该以这里为防御使司行辕。如此，哪有今日的困扰？”

听到他口中的责怪之意，王慎只得道：“我自是黄州防御使，治所自然要设在黄冈，怎么可能跑蕲春来？”他心中一阵郁闷，实际上，当初来黄州之时，发现蕲、黄实在太穷，非久居之地方，自己的一颗心就跑到江汉那边去了，琢磨着以后如何将那片膏腴之地收入囊中。

而且，未来的局势中，襄阳以北地区是宋金两国激烈交锋的地方。女真、伪齐无论是南下侵略还是宋军北伐中中原，那里都是必争的冲地，撬动整个天下大势的跳板。

王慎也一直在做渡江去鄂州的准备，却不想，孔彦州在屁股后面给自己来了一记。

站在水边看过去，只见蕲春老城并不大，也就后世一个山区小县城的规模。可城中地势却高，有几座起伏的丘陵，城中道路也窄，简直就是一座微型山城。

城中有坚固城墙，还修葺了不少堡垒，当真是易守难攻。

而且，在王慎大军打来之前，孔彦舟已经先一步将新城的所有百姓都裹胁进了老城，实行坚壁清野，放了一把火，到现在是一粒粮食一块木板一个民夫都没有留在泗州军。

到现在，烈火还在新城里燃烧。

蕲春百姓遇到孔彦舟这头畜生，可说是遭大难了。

怪就怪我用兵太缓，凡事都是谋定而后动，真是江湖越老，胆子越小。

王慎心中后悔，感觉接下来的仗只怕不好打了。攻坚战对于泗州军这支纯粹的野战军团来说是新课题，说不好要打成夹生饭。

若是有所损失，是我王慎的错。

“兵贵神速，所有才必须在第一时间打下蕲春老城，不给孔贼喘息之机。”心中虽然丧气，王慎还是露出自信的神色，道：“给谷烈和吴宪法传令，命破敌、胜捷两军立即向水西门进攻。他们不是在争抢俘虏和物资吗，打进老城，什么都有了。今天晚上，某今天晚上有住进老城。”