凤阳府流民聚集淮上，部分去往邳州，尽管凤阳的太监和高官压住不上报，可外人不知道临近的徐州自然清楚。

“..流贼..流民..”王兆靖喃喃说了几句，看着下面星星点点的篝火又发了半天呆，过了会才开口说道：“等风调雨顺了，这些苦难百姓就自己散去了。”

“..风调雨顺有个屁用，现如今官府收税要的是银钱，种出粮食来，还要卖了换银钱，秋粮的时候粮贱，卖不出价钱，粮商官府都在压价，有的连口粮都要卖出去，等熬到春天青黄不接的时候，没粮食吃，没种子种，只能接高利贷买粮食，那时候粮价又他娘的贵了，这么里里外外的，谁经得起折腾，最后只能卖地..”坐在边上的一个民壮接话说道。

也是看着王兆靖和河叔都不是官府中人，那民壮才有这个胆子开口，城头上的气氛一直很压抑，有人开口其他人也是跟着聊，话头被打开了。

“..低卖高买都不算事了，我城外亲戚那边，有本事的都把田产投献出去，衙门在他们身上收不上税，就让那些没本事投献的多交，这帮当差的过手还不是要刮一笔，这里里外外的，活不下去..”

“..你以为投献还是什么好事，那人一翻脸，都给你吞了..”

“都他娘闭上鸟嘴，以为自己在墙边晒太阳呢！”远处有人怒喝说道，这边立刻安静了，民壮团练们说的高兴，可城头上也有衙门里的公差，自然不愿意听这些。

“少爷，夜里风大风凉，还是早些回去吧！”河叔又催促了句。

王兆靖转过了身，脸上却有笑意，轻松的说道：“记得当年赵兄还说过这件事，高买低卖，这里面商机无限，他还想插手这里面做生意，后来才知道这一处水太深，不是那么容易碰的。”

没等那河叔再劝，王兆靖自己向下城台阶走去，走到台阶处的时候脚步停了下，自言自语说道：“这么没有节制的敲骨吸髓，好年景尚且会破产无家，稍有不顺，岂不是流民满地..岂不是说没办法..”

他这话声音放得很低，没有人能听得见。

此时的何家庄俨然是个小型的徐州城，何家庄外也是处处篝火，篝火周围聚着形形色色的人，内圈是一队队精壮汉子，武器都在手边，而外圈距离何家庄都有些远，都是百姓民户，愁眉苦脸的围着火堆，不时的盯着何家庄的方向。

过来避难躲灾的百姓赶走一批又来一批，在利刃、棍棒和皮鞭的威逼下，他们不敢冲进去，也不敢在何家庄附近停留，但要去小石头村之类的地方，且不说人满为患，又觉得不放心，就这么远远的呆着。

庄子里面热闹忙碌，一锅锅热气腾腾的蒸馍，一盆盆的肉汤还有用木桶装着的腌菜，流水一般的端出来，那些围着篝火的青壮汉子各个吃的高兴，

而在赵进宅院里，也摆开了几桌宴席，这边可不是馍馍肉汤之类的粗疏吃食了，而是由厨子精心烹制，汉井名酒也开了两坛，席面上都是各处的头面人物。

“蔡老初来此处，招待不周的地方还请见谅。”赵进客气的说道，他脸上带笑，心里却对这位蔡举人很不以为然。

天将黑的时候，上午过来求援的一干士绅土豪就带着家眷纷纷来到，自家家小全都带来不说，下人仆役也是一个不少，蔡举人带着自己的两个厨子，现在席面上这些精美的菜肴就是蔡家的厨子烹制。

除了家眷下人之外，这些士绅土豪还把团练乡勇也都带了过来，加起来也有一千六百左右，居然也能凑得起百余骑，这里面还有那么小部分看着颇为精强，显然是身具武技的角色。

想必这些士绅土豪所来的地方还有许多百姓民户惊慌失措，也需要乡勇团练保护，这些所谓的地方领袖不管不顾的带着人来到这边，只要保住自家人安全，百姓死活谁去理会他。

对这样的做法，赵进只是冷笑，乡勇团练都是本地百姓家中的青壮，士绅土豪们这么做，等于和乡亲们离心离德，真到了生死关头恐怕就显出后果了。

大家安顿了好之后，心思都平静不少，随即又有确切的消息传来，说是几万流民围在徐州城边上不走了。

这个消息传来，何家庄上下顿时是欢声笑语，赵进这边还好说，这些避难过来的士绅土豪人人脸上带着喜意，当即就打发下人回去看看情况，个别心急的，已经准备明天回返。

赵进所在这一桌，只有他们兄弟几个加上蔡举人，如惠也在这桌上，而周学智则是在次席，没人有什么不满，以赵进如今的身份地位，他这么做已经是礼数周全。

他们兄弟几个客气，蔡举人蔡正秋的神情轻松，不过他喝不得烈酒，赵进兄弟几个又有要事忙碌，所以这一桌不上酒。

“州城坚固，城墙高厚，存粮和丁壮都是充足，守卫没什么问题，等周参将回返，流贼不足为患。”蔡举人笑着说道，他却有些幸灾乐祸的意思，州城县城早早的关闭，各处的富贵人家只能到何家庄这边躲避，当然心里会有怨气。

但用常理分析大家也都明白，徐州城不可能被打破，最多也就是吃点苦头，所以也就是幸灾乐祸了。

蔡举人是地方名流，功名在身，自然不能把话说的太直白，不过大家也都听得懂，如惠笑了笑，赵进却神色郑重，放下筷子说道：“蔡老，几万流贼一路从山东来到了徐州，这一路居然没有溃散，而且还能渡过黄河，来到徐州城下，这背后肯定有人策动，流民队伍里恐怕也有居心叵测之人主持。”

听赵进这么说，蔡举人缓缓点头，赵进扫视屋中，其他桌面上都是气氛热烈，欢声笑语，赵进继续说道：“蔡老，觉得流贼打不下徐州城的不光是你我，其他人也都这么想，据说城内各位也都是如此想，先前说流贼里面有能人主持，他难道不知道这事吗？”

反问这句，蔡举人的神情也郑重起来，陈昇几人都仔细听着。

“明知打不下，还是要动手硬攻，那肯定会死伤众多却一无所获，这是何苦来，而且他们难道不知道，洗掠乡野会得到更多，粮食、牛马、人口，各村各处那边也不缺少，他们为什么还要硬攻城池，今天传回来的消息，流贼连附近的云山寺都没碰，只当云龙山上没有东西，这又是为什么？”

蔡举人缓缓点头，云山寺里的粮食和金银极为丰富，打开之后，几万流民也能得到很大的补充，而且这种触手可及的地方居然没有人理睬，这就未免太古怪了。

“晚辈冒昧，说一句惊人之语，只怕流贼有破城的把握！”赵进肃声说道。

这话一说出口，那边蔡举人手一颤，把手边的瓷碗碰到了地上，“喀嚓”一声粉碎，惹得其他席面的人等纷纷看过来。

“..破城..”蔡举人颤抖着声音说出了这句话，赵进点点头。

略一停顿，赵进肃声说道：“州城若破，流贼实力大涨，下一步就是洗掠徐州乡野，到时候我等还是难逃，州城若不破，流贼无奈之下还是会四散洗掠，徐州乡野也会遭殃。”

颇有养气功夫的举人蔡正秋脸色都变白了，下颌胡须颤抖不停，只是盯着赵进，喉结滚动，想说话都说不出来。

“蔡老，若是城破了，徐州全境恐怕都寸草不生，我等即便逃掉也回不来了，地方残破，又怎么能呆下去，只能去别处做个无根浮萍。”赵进恳切说道，如惠微微点头，在进行这番说辞之前，赵进和如惠仔细商量过，跟这样的读书人讲话，直来直去是不行的，也不能太过浅白，所以言辞中颇有修饰，还盯着这些地方士绅们最关心的来谈。