“大人，这个要求实在太让人为难了。”一条兼遐的脸已经沉了下来，“天皇之称，我国已经用了千百年，实在无法贸然更换……”

“尊古当然是好事，但是有时候大家也要顺应时势，不能泥古不化。”周璞却完全不为所动，依旧从容，“天皇之称谓，实在难以为我大汉所容，更加有触犯了我朝天子尊严之嫌。”

“可是我们并未冒犯贵国天子的尊严啊？”二条康道马上抗辩，“我们之所以用天皇的称谓，正是因为受到了中原文化的影响，而贵国的《史记》里面有载，在秦始皇统一天下之后，想要为自己上一个尊号，丞相李斯等谨与博士议曰:‘古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵臣等昧死上尊号，王为泰皇’，而始皇帝这个尊号还是不满意，所以自己给自己选定了皇帝的称号。由此可见，在贵国的历史上，皇帝的尊号是高过天皇的，我国国君使用天皇这个称号，已经是表达了对中原天子的尊重了。”

尽管二条康道旁征博引，但是周璞依旧不为所动。

“不管如何，有一个‘皇’字就是大大不妥，实在难以令我国朝廷接受。之前我私下里称过这些称谓，但是那只是个人沿用习惯性的说法而已，官方的场合下是实在不能使用的。贵国既然说过要仰赖天恩，并且以后要世世代代恭顺于我朝天子，那为何连一个犯忌的称谓都不肯改？”

他突然纠结于称号问题，自然是别有用意。天皇的称号日本朝廷已经沿用了千年，并且已经被视作了朝廷的象征，如果他可以强迫对方改掉称谓的话，就能够体现出大汉对日本朝廷的压制力——另外，就算对方坚持不肯同意，他也可以用暂时放弃这个要求作为条件，来取得其他方面的让步。

“我们世世代代都是如此称呼陛下的，若不称天皇，那又该如何称谓！”二条康道大声抗辩。“这个要求，恕我们实在难以从命。”

“在天皇之前，不是已经有了名号了吗？”周璞反问，“在魏晋的时候，贵国的国君曾经派使者来到过中原，领受了当时的曹魏国君的御封，如今改回倭王的称号，岂不也是尊古？”

他略带揶揄的的反诘，让二条康道越发感到难受了。“倭王这个名号，含有贬义，恕难领受！”

“如果觉得倭王这个名号不肯领受的话，那可以再想想用别的名号，总之带着‘皇’字的称号，恕我们难以接受，”周璞的表情也变得严峻了起来，“若是贵国朝廷觉得这个要求实在太过于难以接受的话，那便不答应吧，反正我们也不想强人所难！”

这毫无顾忌的威胁，让左右大臣两个人一时无语，他们两个再次对视了一下，一时间都难以下定决心。这个突如其来的要求，他们事前没有准备，也不知道到底如何是好。

可是大汉的使者已经在等结果了，看上去今天不给出一个满意答复的话，谈判未必能够再继续下去了。

思索了片刻之后，一条兼遐决定再和二条康道商量一下。

“还请大人稍等一下，兹事体大，我们需要统一一下意见。”也不管周璞如何回答，他招手就带着二条康道来到角落里面。

“右府，这个要求你看应该怎么样？”他试探性地问了一下二条康道。

“一切以大人马首是瞻。”二条康道却给了一个让他哭笑不得的回答。

其实他的心里早就已经想着答应了，只是想要找二条康道来分担一下责任而已，没想到二条康道比他更加圆滑，一点都不想表露同意的意思。

但是实际上这已经是默认了。

一条兼遐等了许久，但是仍旧没有等到二条康道表达意见，他只好无奈地开口。

“眼下实在是我们有求于人，些许虚名，我看就不要再纠结了吧，左右不过是一个皇字而已，改掉就改掉吧。我们想要别人帮这么大的忙，不付出一些代价来是不可能的，只要能够达到最后的目的，一些苦痛还是可以忍受的。”

虽然他表面上说得轻松，但是这件事当然不可能是很容易办的事情，朝廷给天皇去掉皇字，在天下人眼里只能被视为朝廷为了复国而丢弃了尊严，而且毫无疑问会削弱朝廷的正统性，对朝廷的权威是一种十分大的伤害。

眼下他只想着糊弄过去，到时候在两国之间的交往文书当中降格，在国内的文书当中则继续用原本的称谓。

“事已至此，在下也没有别的意见可提了，只能唯左府大人马首是瞻！”二条康道长叹了一声，似乎有些许不甘，不过却没有做任何其他表示。

接着，两个人回到了周璞的面前。

“大人，经过我们的商讨，贵国的要求……我们决定接受。”一条兼遐十分认真地看着对方，“想必大人能够就此看到我们的诚意，和对****天子的一片赤诚了吧？”

居然直接就答应了？周璞反倒是有些意外。

他突然提出这么高的条件，原本就是为了作为一种手段，就算达不成也可以漫天要价就地还钱，至少为自己争取一些主动，没想到这些人居然只是嘴上抗辩两句就直接答应了，这还真是……看来这些人虽然嘴上说得慷慨激昂，其实未必对自己的天皇有多少人忠心呢。

不过，既然他们答应了，这也算是一个成果吧，至少已经把他们的屈从态度试探出来了。

“那左府大人觉得用什么称号最好呢？”周璞笑着反问。

“废掉皇字的话，用王总该可以吧？称日本国王总是不犯忌的吧？”一条兼遐小心地问，“我听闻高丽就是如此处理的。”

“这个……应该可以。”虽然周璞并没有得到国内的指示，不过这个事情确实有先例，所以他也可以事前就允许。“不过，我们能够接受，贵国的君主能够接受吗？”

“为了复国，再大的艰难我们也可以忍受，更何况是虚名上的事情？”一条兼遐苦笑，“法皇陛下已经全权授权给我们了，所以我们谈的事情，嗯……”

说到这里的时候，他突然惊觉法皇陛下四个字已经是不合时宜了，于是马上顺口含混了过去，“他是可以接受的，至于国内，我预计到时候肯定会有反对的声音，但是只要我们用心去安抚，应该是可以安抚下来的……”

“大人一片丹心，实在令人感动。既然这样的话，那么我国也没有理由不帮助贵国朝廷了，只要我们精诚团结，大事可期！”

“只盼那一天早日到来！”一条兼遐既无奈又期待地说。

将最重要的问题初步达成共识之后，他们已经没有多少地方有冲突了，接下来，三个人又仔细商讨了一下周璞回九州之后的联系方式，尤其是在大汉进兵之前的报信方式，这一点尤为重要，因为京都这些人未来就是依据这个方式来救出两位陛下的时机的。

等到他们谈完的时候，时间已经接近来到深夜了，在一条兼遐的命令下，周璞跟着桥本实清被送了回去，而一条兼遐和二条康道两个人则留了下来。

一条兼遐仰头看着天空，此时天色已经完全黑了，星光也十分暗淡，幽深的黑暗仿佛能够将一切吞没。

这深邃的黑暗，吞噬掉了他之前的兴奋，也吞噬掉了他刚才的愤怒，他现在一片平静，只是呆呆地看着夜空。