听得施清如让桃子在‘家里’等她回来，可见她已把都督府当自己的家了，他又立时转嗔为喜了，所以他喜欢施姑娘呢，谁待他干爹好，他就喜欢谁。

小杜子一路带着施清如到了韩征的书房门前，见施清如好似有些紧张，忙低声道：“姑娘别怕，我干爹真是个好人，您只管放心进去便是。”

说完朝里通传了一声：“干爹，施姑娘到了。”

就听得里面传来了韩征清冷的声音：“进来。”

小杜子便忙上前，给施清如推开了门，小声道：“姑娘进去吧。”

施清如轻“嗯”了一声，吸一口气，抬脚进了韩征的书房。

就见屋里让四盏八角宫灯照得亮如白昼，韩征则正站在丈许长的长案前，笔走游龙写着什么东西。

施清如忙屈膝给他行礼：“小女见过督主。”

片刻，韩征方放了笔，抬头道：“起来吧。”一面仔细看了她一眼，见她单独面对自己，也不害怕局促，以她这个年纪阅历，也算难得了，不怪沈留柳愚都说她沉稳大气。

韩征随即问道：“叫什么名字？”

施清如小声应道：“回督主，叫清如。”

“嗯。”韩征一边说，一边慢慢踱到了她面前，一股极好闻，专属于他的松枝熏香便若有似无的蹿进了施清如的鼻间，“名字挺不错，是你母亲给你起的吗？你母亲她，当初怎么去了的？”

施清如听他提起她娘，稍微仰起了脖子，立时感觉到来自韩征身高和气势的绝对压迫。

她本能的小小的后退了一步，才道：“回督主，这个名字的确是家母当年为小女起的，可惜她于七年前已经因病去世了。”

“因病？”韩征眉头一挑，“什么病？没有请医问药吗？”

就算已年代久远，他依然清楚的记得恩人当年明显生活富足，身体健康，就算生了病，也不是那等看不去大夫吃不起药的人家，怎么会年纪轻轻就去了？

偏偏按施延昌娶张氏的日子来算，当是他的恩人尸骨还未寒，施延昌便已然续了弦，这当中怎么看，怎么疑点重重！

施清如犹豫片刻，决定据实已告，反正只要韩公公想查，什么她都是瞒不住的，何况还是那句话，她也不想瞒她。

遂低声道：“回督主，家母当年对外说是因病去世，但其实，是被人灌了……砒霜，才会去世的。因为家父那时候已在京城停妻再娶了伯府千金，再容不下家母，而家祖母与二婶又妄图侵占家母的一应财产，家母是独女，所以家资在我们那小地方，很算得上丰饶了，又无亲无故可以倚靠，于是匹夫无罪，怀璧其罪……”

韩征没等她说完，脸上已挂满了寒霜。

他当年流落在外时，因年纪还小，有一次不慎与身边的人走散了，却又找不到吃的，不几日便饿得奄奄一息的倒在了一户人家的门前。

是恩人看到他后，让人给他弄了热汤热饭来，他才熬过了那一关，直至被身边的人找到，再然后进了京，才慢慢有今日的。

这几年他终于大权在握，应有尽有后，也不是没想过要报恩，可一来每日都琐事缠身，他根本顾不上其他，二来想着恩人既生活富足，那他早一些晚一些报恩，应该也没什么差别，谁能想到，他的恩人早已不在人世，还是死于非命！

“敢问督主，为什么要问小女这些，莫不是您认识家母？”施清如忽然开了口，她当然知道韩公公是在为母亲的死生气，可他平白无故的问她这些，她也不觉得好奇，不是太奇怪，太不合逻辑了吗？

所以这一问，她是非问不可。

韩征回过神来，尽量放缓了脸色，道：“如果没有弄错，那本督的确认得令堂，她是一个好人，可惜好人不长命。不过，你既小小年纪便没了母亲，祖母与叔母又是那般的……你是如何长成如今这样的？本督见你出口成章，行止有度，说话做事都有条有理，可不像是一颗无人教养，艰难求生的小白菜儿啊！”

说着，他又慢慢踱到了靠窗的榻上坐下，姿态闲适优美，一副漫不经心的样子，寒星一般的双眸里却满是清冷与压迫，令得整间屋子的气氛都无形中变得紧张了起来。

施清如的心瞬间砰砰直跳了起来，既为他无形的气场与威压，——毕竟韩征不特意收敛气场与锋芒时，连见多识广、饱经世故的内阁阁老们都隐隐会觉着招架不住。

也为他的无上风姿。

施清如当然知道韩征长得好，还不是普通的好，而是那种万中无一的好，这一点，她前世便很清楚。

可前世她从来不敢直视他，与他说话时，也从来都是恨不能把头低到胸脯以下，哪里曾像现在这样直视过他？以致竟然一直到今日，一直到此时此刻，她才真正知道了他到底长得有多好。

换下了一身大红的官服，此刻的他只着一袭月白色，实在没有任何可称道之处的常服，可就这样一身普通的衣裳，竟也被他穿出了说不出的清雅与隽秀来。

他的五官更是堪称完美，眉飞入鬓，鼻梁高挺，唇色如朱，在灯光下，越发的肤白如玉，简直有一种惊心动魄的美丽。

施清如不敢再看了，觉得自己再多看一眼，都是对韩公公的冒犯，也怕自己再多看一眼，会忍不住失态。

一个男人，怎么竟能好看到这个地步？！

施清如忙稳住心神，声音里带着一丝自己都没发觉的颤抖，斟酌着回答起韩征的问题来：“回督主，家祖母与叔母的确从没悉心教养过我，我这些年的确也活得颇为不易，可我记事早，也算早慧，所以这些年一直都在竭尽所能的学习充实自己，让自己变得强大起来。”

顿了顿，继续道：“因家外祖父生前是一名秀才，还办过多年的私塾，家里藏书颇丰，我靠着家母早年启蒙教的数千字，也算是将书上的道理学了个囫囵，自然知道木秀于林风必摧之的道理，反倒是藏拙守份，方能保全自己。所以督主说得其实也对，我的确是一颗无人教养，艰难求生的小白菜儿，只不过这棵小白菜儿不糊涂，不会任人摆布而已。”

不，应该说是现在的她，不会再糊涂，再懦弱，也不会再任任何人摆布！

韩征眼里闪过一抹兴味，没想到这棵小白菜儿竟然是自学成才，也算是难得了。

不过恩人之父既是秀才，恩人当年看着也是极有主见之人，她生来早慧，知道藏拙也是说得通的，毕竟“人从书里乖”，那倒是应该没什么疑点了……还是等打发去聊城的人回来后再说吧。

韩征因说道：“你小小年纪，能靠着自学长成今时今日这般模样，的确极是难得了。不过你既然不糊涂，不会任人摆布，现在又怎么会在这里，施延昌怎么逼你的？”

施清如莫名觉得屋子里的气氛没那么紧张了，但仍不敢再看韩征，只小声道：“回督主，他的确逼我了，以我外祖家的香火传承逼我。当年他迎娶我娘时，曾向我外祖父做过承诺，将来他和我娘的第二个儿子，会从母姓，传承我外祖家的香火，所以我答应了他来都督府，还答应了他会助他飞黄腾达。”

“哦？”韩征一挑眉头，“你倒是挺坦白，也挺有自信。”

施清如让他的‘挺有自信’说得脸热起来，继续道：“可那只是权宜之计，我从来没想过真要助他飞黄腾达，让他富贵荣华，他忘恩负义，害死了我娘，我不让他偿命，便已是仁至义尽了，怎么可能再让他得偿所愿？”

韩征又是一挑眉头，这丫头是真有点儿意思啊！

他漫声道：“那你外祖家的香火传承怎么办？”

施清如轻嗤了一声：“他与别的女人生的儿子，与我外祖家有什么相干？既无血缘关系，亦无后天情分，仅仅就为了传承香火，便要当我娘的冤屈不存在一般，便要我这个我娘和外祖唯一的骨血以自己的血肉，为他们换取富贵荣华，这世上岂能有这样便宜的事？相信我外祖与娘泉下有知，也绝不愿意看到这样的事情发生，这样的所谓香火传承，他们也根本不会要！”

真要为外祖家的香火传承计，她不会自己找个男人嫁了，再生个儿子，让他姓祝，以传承祝家的香火？她身上可流着一半儿祝家的血，岂不比施延昌的儿子一个纯外人来得强一百倍？