或许是因为兵权在握，朱慈烺终于不觉得偌大的紫禁城对自己是一座监狱。

他难得地以欣赏的眼光来看这座充斥了红色的宫殿群落。皇明以朱为正色，在宫里无论是墙壁还是袍服，触目都是喜庆的大红色。然而对于一个一日日像是走入刑场的人来说，这种喜庆的色调就成了折磨。

如今折磨终于远去，朱慈烺再看大太监们的红色蟒袍，也不觉得刺眼了。

这分微微开朗的心思，让那些真心关爱太子的人十分容易就感受到了。周皇后早就哭肿了眼睛，恍惚之下还以为自己眼花。

已经数月没有见面的弟弟妹妹也出现在了坤宁宫，只是不见父皇崇祯。

朱慈烺上前向母后行礼，落座之后接受弟弟妹妹们的行礼，一一拜回。

周后早就按捺不住一腔思念，从饮食到衣着层层询问，无微不至。

朱慈烺就如同回到了前世面对董事会质询时的状态，精力充沛不厌其烦地讲述在宫外的生活。周后早年也生活在宫外，甚至还有传闻说她在潜邸作信王妃时还跟崇祯一起微服私游，此刻谈起民间疾苦，颇有共鸣。

只能在一旁听着的两个亲王，一位公主，却是瞪大了眼睛，对于完全不同于宫中的世界充满了好奇和畏惧。

“如今市面上已经又有了人气，不过恐怕与天启年间还是没法相比。”朱慈烺无心道。

天启年间，周后还是信王妃，一时不知想到了什么，沉默不语。朱慈烺也意识到这么说有些不妥，如此岂不是显得自己老爹治国水平低劣么？就连首善之区的生活水平都下降那么多。

“不过这也是没办法的事。”朱慈烺望向两个弟弟，顺便教育道：“己巳之变时，京畿人口被屠掠一空，京师中几乎人人戴孝，户户居丧。去年临清被屠，运河堵塞。今年京师又爆发了鼠疫，死者甚重，所以光景的确不如天启年间，更别说万历太平时候了。”

定王慈炯如今十三岁，已经到了略略懂事的年纪，听哥哥这么一说，脸上也流露出了些许悲戚。永王慈炤是去年才加的王号，如今才十一岁，虽然相隔两岁，但终究不能理解“死生”之事，仍旧一脸懵懂。

倒是大妹妹坤兴公主听得小脸煞白，道：“听皇长兄如此说来，我才知道父皇母后感念民生吃长斋的心意。”

朱慈烺望向妹妹朱媺娖，见妹妹眉清目秀，虽然谈不上什么天生丽质，不过却在五官遗传了父皇崇祯的优点，未来也不会长残，绝不辜负后世人们请了赵雅芝那样的神仙姐姐来扮演她。

对于这位名声比自己还大的坤兴公主，也就是满清说的“长平公主”，朱慈烺接触得并不算多。虽然一母同胞，但朱慈烺在宫中的生活主要是宅在书房里写作阅读，为日后出宫做准备，不可能成日往坤宁宫跑。

“你我生在天家，这些事是该明白些的。”朱慈烺一副老成的模样。他两世为人，看着这个十四岁的小姑娘，与其说是妹妹却更像是女儿。

周后被儿子的老成逗笑了，岔开笑道：“你出宫一趟，倒是越发有天家的威仪了。”

“儿臣只是狐假虎威罢了。”朱慈烺陪笑道。