沈廷扬从来没有忘记先进的工具能带来巨额的回报。所以他与王徵的往来越发频繁，也就越发能感受到这股名为“技术”的力量。现在他崇明老家也用上了王徵发明的代耕，同时也有子侄想到了用水力来取代人力。

如果能够用强加强大的蒸汽之力，日后耕种土地需要的人手也就更少了。

——解放出来的人手就可以去开垦更多的土地……

沈廷扬幻想着人人具足无缺的大同世界，笑得十分欢畅。

朱慈烺结束了与沈廷扬的短暂会面，也被真正的铁甲船勾起了少年才有的雄心。如今所谓的铁船，只有日本人造过，那是用铁皮在木船外面蒙上一层护甲，实际作用有限得很，只能在舰船对撞的时候占点便宜，真被火炮轰击，一样会被击穿。

如果能够用真正的钢铁铸造船体，对现在的实心弹而言可谓无解。这样即便不配装重炮，只要开过去撞也撞成对方了。

关键在于动力、钢材和锻造能力。

如今大明的锻造能力最高体现是千钧锚。锻造工艺是先锻成爪，然后锻接在锚身上。

一千斤左右的大锚需要架设木棚，多人在木架上拉紧系锚的铁链，把锚身吊起转动，反复加热锤锻，同时使用“陈久壁土”做锻接的“合药”，以降低氧化铁皮的熔点，保证锻接的质量。

龙骨的锻造与锚的锻造难度相差大么？是跨代的差距，还是只要砸银子扩大规模就能完成？

钢材的供应是否充足？如今许家福主管着钢铁厂，的确能够完成任务，但新钢种的研发进度却一直不容乐观，是否有合适的钢材也需要实验数据的支撑。

最后是动力源，蒸汽机的发明到底需要几年，十几年，还是上百年？

朱慈烺将这些问题一一罗列在纸上，最终咬咬牙做出了自己唯一能做的事：砸银子。

南京勋戚贡献的资产总值在三千万两以上，取其中五百万两用来赈济灾荒，加大从越南进口粮食的规模和速度。剩下的两千五百万两，拨出两千万两作为帝国银行南京兑换点的准备金。

“最后这五百万两，让各部增报预算、项目，或者课题。”朱慈烺道：“酌情批发。”

陆素瑶终于有种扬眉吐气的感觉，两眼瞳孔中都是白花花的银锭。她相信，这回舍人科发出去的公函不会被人嫌弃了。

所有接到这份公函的部门，无不在兴奋之后陷入深深地痛苦之中。他们得知五百万两的总额，很清楚自己的预算足够获批，但拿到钱之后就意味着要交出相应的进度报告，这不就是变相的增加工作负担么？

不过朱慈烺终究知道要让马儿跑，还得给马儿吃草的道理，已经直接从次收获的尾数中拨出一笔款项，作为崇祯十九年的年终奖。

虽然晚了三个月，但数额却是不小。整个东宫体系官员中拿到年终奖的比例为百分之百，原官吏中有成绩斐然者，也得到了奖金。总奖金额度高达十三万两，堪称大明立国以来最为丰厚的一次打赏。

“给我三千两有什么用？”

宋应星拿到了自己的奖金批条，告知他有三千两白银存在大明帝国银行的户头上。这是因为宋应星成功解决了热气球课题，故而奖金额在整个经世大学中都排入了三甲。不过宋应星并不高兴，他要的不是三千两，而是三十万两。

“与其花银子打造蒸汽机，不如让我把梦里的那个东西做出来。”宋应星道：“绝对比蒸汽转轮机有用得多！”

王徵实在被宋应星缠得无奈，只好道：“你且报上去再说。”

宋应星有了祭酒的首肯，当即准备材料上报，由此也撬动了朱慈烺的进一步南巡。