他一个不会水的人，上次重伤跳水，居然还能逃得一命，至今思来也要感念皇天厚土，以及……救命恩人柏十七。

他们一行人坐着的是乌家的船，两名伤员被安排在同一间舱房养伤，黄友碧师徒一间，乌融接到黄友碧，恨不得肋生双翼尽快赶回宝应，催促船上的水手加快速度，次日清晨就到达了家门口。

乌家家主重伤昏迷，家中气氛低迷，来往仆从轻手轻脚，连个大气也不敢出，家主夫人早哭的昏了过去，病榻边就留个十六岁的乌静守着，哭的一双眼睛红肿，兄妹俩倒是一样的心性，见到黄友碧先是号哭出声，才把人往床边拖。

赵无咎与俞昂都是伤员，却也无人来按排他们住宿，大家只能坐在前厅等候。

小环依例送了茶点过来，便悄悄退了出去。

柏十七是个闲不住的性子，来的路上就问清楚了乌融姓甚名谁，说起来她也听过乌岱此人，只是没有打过交道而已，没想到这位老先生运气不好，遭遇了一场飞来横祸。

乌家的茶叶店与县上黄家的官盐店相连，原本也相安无事，可是近两年间官盐价格越来越高，高到普通百姓难以承受，原本也不出奇，至少民间还有四处走动的私盐贩子。

但近来不知为何，私盐贩子忽然之间销声匿迹，逼的百姓们不得不去官盐店买盐，可黄家将盐价一抬再抬，高到离谱的地步，最后惹恼了百姓，也不知道是早早商议好的，还是不约而同聚集在了黄家盐店门前，一帮年轻力壮的后生拎着棍棒来砸店，乌岱正好从自家茶叶店里出来，两家挨的太近，他又穿着富贵，便被不认识他的后生给敲了一棍子，大骂：“无良奸商！”

群情激昂之下，有人敢敲第一棒子，后面的人头脑发热也跟着敲了下去……等到官盐店被砸开门，一群人冲进去抢盐，乌家的掌柜出来才发现倒在地上的乌岱。

反倒是黄家老爷当日在店中，听到外面吵闹的厉害，便从后门偷偷溜走了，反而无事。

若论本年度最倒霉人物，乌岱首冲其冲，大约能拿个宝应县第一。

“乌家也一团乱，不如咱们去街上另寻住处？进出也方便。”

俞昂首先就想到了探听朝廷消息，更不喜住在乌家，只可惜他如今身无分文，连官印也不知所踪，听到柏十七的提议当即第一个赞同：“少帮主若是想去外面住，请带上我一个。”一把年纪还要蹭住蹭吃，老脸颇有点挂不住：“等我回去之后，必有重谢！”

柏十七江湖儿女不拘小节，救助过的可不止俞昂一人，当下道：“不必客气。”

赵家兄弟听得柏十七要出去住，自然也要同行，一行人不等乌家人反应过来，俱都出了乌宅，跟着柏十七去寻落脚的地方。

第44章

江苏漕帮在两淮沿岸都设有联络点， 柏十七前脚在外面客栈传过消息，后脚就有下属前来拜见，连宅子都帮她赁好了， 恭恭敬敬请她住进去。

“上次见到少帮主， 还是去年在苏州给帮主拜年的时候， 没想到少帮主有空来宝应。”

柏十七平日瞧着没正形，但对着下属的时候还是很靠谱的：“来宝应办点事儿，怎么我听说宝应前些日子生乱了？”

那漕帮汉子年约三旬，方正紫红的脸膛， 粗手粗脚，扔进人堆里都不打眼， 看起来只是街边寻常的苦力汉子，说起话来倒是有条理：“少帮主消息灵通，前几日黄家的官盐店被砸了， 等到县衙派人来的时候， 里面的官盐早被抢了个干净，至今还未寻到主谋呢。”

赵无咎与俞昂都竖起耳朵听，柏十七倒是问到了点子上：“邓三哥可知道为何近来私盐贩子都不见人影了？”

那汉子姓邓，家中排行行三， 码头上的兄弟都尊一声邓三哥，被柏十七如此称呼， 连道不敢：“少帮主唤我一声邓老三便可，小的哪好跟少帮主称兄道弟。”他笑的敦厚，但眼神里却透着精明， 目光扫过左右，吞吞吐吐道：“这事儿吧……小的倒是略有耳闻，只是不便外传。”

言下之意很明显，赵无咎等人乃是外人，不太适合分享消息。

赵子恒更是不见外：“我与你家少帮主是兄弟，还是赶紧说吧。”

邓三老犹豫了一下，没吭声。

柏十七：“无妨，这几位都是至交，况且那是盐帮之事，与咱们漕帮无甚牵扯，邓三哥但说无妨。”

邓老三：“私盐贩子不见踪影，听说是有缘由的，道上都在传，前段时间京里派了名大官儿来清查两淮盐道，多大的官儿不知道，但那倒霉官儿才踏上两淮地界就遭遇了好几波水匪，最后被沉进了河里喂鱼。”

沉进河里喂鱼的倒霉官儿俞昂：“……”

“一个倒霉官儿，沉河就沉河，与私盐又有甚相干？搞的大家都吃不起盐，非要跑去砸官盐店？”柏十七眸中笑意微闪，若有似乎扫过俞昂，愣是从他一脸方正的表情里瞧出了不可思议，还故意说：“俞老爷有何高见？”

俞昂忍无可忍，脸憋成了猪肝色，还是没办法对救命恩人视朝廷法度如无物的行为装聋作哑，还好心向这位法盲普法：“柏少帮主，私盐泛滥于国家税收无益，地方官怎可如此纵容私盐贩子？若是被上面查到确凿证据，是要丢乌纱帽的！”

邓老三听这口气有点不太对，谨慎的住了口，不过他家少帮主很快就堵住了这位俞老爷的嘴，且还显得有点讽刺：“是啊，上面的人只管税收，哪管百姓死活？官盐价高到离谱，百姓吃不起与他们这帮居高堂的官老爷有甚相干？一个个装出一副忧国忧民的姿态，只管点算税赋收上来的银钞，怎不知点算一番民间百姓的人头数？因缺食盐而患疾的人数？果然银钞才是根本，百姓不过是蝼蚁！”

俞昂半生忠君体国，熟读律法，受理多少特殊的诉讼案件，只差被人送一副“俞青天”的牌匾挂在家中，连皇帝陛下也时常夸奖他，没想到在宝应县却被个半大小子给堵了个哑口无言。

这个半大小子脾气也不甚好，堵完了他还不解气，忽然不客气起来：“老俞，我救了你一命，可不是让你来我家中摆谱的。既然你身无分文，从今天开始便在家里干些杂活，就算身体没养好，除尘抹桌子也干得动吧？”

俞昂额头的青筋不住跳动，头一次怀念台狱里审讯犯人的板子，粗重宽遍，杖头乌黑，那是不知道沾染了多少人身上的血才形成的颜色，极具有威慑力，寻常百姓见到也要腿肚子转筋，恨不得下跪求饶。

可惜柏十七不知道他脑中转的念头，也懒的跟他废话，直接吩咐：“邓三哥，回头分老俞头一块抹布一根鸡毛掸子，重活他干不得，轻省活却可以做做的，我可没有养闲人的银钱。再说哪个穷苦百姓不是苦熬苦挣，没道理俞老爷受了伤就娇嫩了起来，连根鸡毛掸子都提不动。”

赵无咎：“……”

——御史大夫擦桌除尘，十七你可真敢想！

赵子恒津津有味的吃瓜，只要犯在好兄弟柏十七手里的倒霉鬼不是他，一切都好说。

俞昂：“……”

——老夫回去要把“祸从口出”四个字抄一百遍，以示修身养性。

一文钱难倒英雄汉，更何况他如今又病又穷，不说吃药钱，出了柏十七的宅子，连饭都要断顿了，居然还好笑的考虑国家税赋，官印都不知所踪，无论留在两淮还是回京，恐怕活都窄，还有什么可争论的？

他成功又变回了哑巴，客厅里立记便安静了。

柏十七示意邓老三继续。

邓老三接着讲：“自那倒霉官儿喂鱼之后，到处都在传消息，说是朝廷恐怕要再派官员来查两淮盐道，沉了一个，总不能来一个沉一双吧？还不如大家都收敛些，等京里来的官儿查完走了，再出来找营生，于是盐道上的兄弟们都撤了。结果官盐店见有利可图，又生生在平日的价格上涨了三成，很多人吃不起盐，家中有老有小，便只能冲去砸官盐店泄愤了。”

柏十七大为惋惜，几欲跌脚：“来晚了没赶上好事儿，不然我也去试试砸店的感觉。”自家铺子舍不得，旁人铺子不能无怨无故砸，难得有个可供大家泄愤的无良高价官盐店，法不责众的道理她还是懂的。

“砸铺子终究还是不太妥当，有事儿还是应该先找官府才对。”赵无咎这话说出来，连自己都觉得虚伪。

官府若是会管宝应县官盐店里的盐价，也不至于酿出打砸抢事件。

通常官府出面不顶用的时候，只能借助大家的力量了。