况且内中宾客泰半都要借漕帮水上的便利，再没什么比利益捆绑更为牢固的，竟交口称赞柏十七年少有为，能撑起漕帮这么大个摊子。

宴至一半，有门口的管事接到一份大礼，又听说对方名号，不敢怠慢，忙忙来报，敬听柏十七示下。

柏十七一轮酒敬完，正被过去许多同龄的狐朋狗友包围向她道贺，比起她的身份，众人更好奇她的性别，接连灌了她好几杯酒，追问个不休：“十七，你当真是女儿身？”

“十七，外间传言可都是真的？”

柏十七似笑非笑：“真的如何？假的又如何？反正咱们依旧是兄弟，难道你们准备与我绝交不成？”

她如今已是漕帮帮主，听说还攀上了周王这棵大树，众人也不是傻子，当即笑道：“当然不会，从前如何，往后依旧如何，只盼以后有事求到你头上，你可别推脱。”

柏十七举杯：“好说好说！”仰脖干了。

门口的管事觑着空子悄悄凑过来，小声道：“十七郎，门口有人送来了厚礼，说是淮阳侯府的二公子。”

柏十七：“……宗丰？”那个让青楼的姐儿们闻风色变的家伙？

漕帮何时有如此大的牌面，居然敢劳动淮阳侯府的二公子亲自前来送贺礼？

“请去书房，我收拾收拾，立即过去。”她醒醒神，如是吩咐。

第68章

大抵一棵树想要根深叶茂， 都有发达的根系隐藏在深深的地底，才能成就春花秋实，葳蕤生机。

淮阳侯府正如一颗大树， 在周王翻动两淮官场的时候， 时不时就能挖出淮阳侯府隐藏在地底下的根须， 使得淮阳侯也坐不住了。

淮阳侯府二公子宗丰被柏家管事请去书房，奉了香茶糕点，管事的再三赔礼：“二公子宽坐，我家十七郎在前面应酬， 喝了不少酒，稍作整理就过来。”

宗丰来时被宗恒再三叮嘱， 今日务必要放下架子，最好是能与柏十七攀上交情——当然是以个人身份，而非侯府公子。

大家都在苏州府混日子， 也有打过照面的场合， 只不过混的圈子不同，宗丰身边时常围绕着一群官家小衙内，柏十七的狐朋狗友们以富家子居多，赵子恒则是个例外。

宗丰坐在柏家书房里， 回想起柏十七唇红齿白的俊俏模样，那位又是个混不吝的性子， 风流名声早就传遍，没想到竟然是个女儿身，实在出乎意料。

他在女色上头荤素不忌， 再泼辣的青楼女子都抵受不住他的折磨，想起女儿身的柏十七，居然觉得心里痒痒。

柏十七回后院换了身衣服，又灌了一碗解酒汤，这才前往书房去见宗丰。

“二公子大驾光临，柏某有失远迎，还望恕罪。”

宗丰今日意外的好说话：“柏帮主哪里的话？往日咱们也没少打照面，只是一直不曾有机会亲近，听说今日柏帮主继位，在下特备了一份厚礼前来道贺。”

漕帮与淮阳侯府素无来往，况且钱赛还暗中投靠了淮阳侯府，算起来侯府挖了漕帮的墙角，两家何时有了来往道贺的交情？

柏十七心道：黄鼠狼给鸡拜年，没安好心吧？

她面上却只装傻做惶恐状：“二公子身份高贵，柏某不过一介草莽，这如何当得起？”

宗丰细细端详柏十七长相，内心遗憾：早知道柏十七是女子，合该早点下手才对！

眼前的女子虽不及青楼里的姑娘们养的千娇百媚，却另有一股勃勃生机，也不知道当她被抽鞭子的时候该是何等样的动人心魄呢？

他脑子里全是不堪的想象，面上却堆叠出笑意套近乎：“十七郎何必跟我客气，你也知道我是二公子，又不是侯府世子，有什么高贵不高贵的？”

淮阳侯世子宗思与宗丰并非一母同胞，又时常将他闯的祸事捅到淮阳侯那里，故而两兄弟之间剑拔弩张，有时候连表面的客气都快维持不住了。

世子名份早定，宗丰胜在亲娘得宠，后面还生了一溜弟妹，故而两人时常能在淮阳侯面前打个旗鼓相当。

柏十七心想：小爷的名字也是你叫的？面上却只露出感激之色，促狭道：“二公子说哪里的话？今日外间来了许多宾客，不如请二公子去前面席上与大家痛饮一番，也好让大家见识见识侯门公子的风采？”

侯门公子屈尊前来漕帮送贺礼就算了，还要陪一帮庶民喝酒，岂不自掉身价？

宗丰心里鄙夷柏十七不懂礼数，面上一团和气笑着推辞：“实在是还有事要忙，过两日我下帖子给你，在百花楼另开一桌为十七郎道贺，到时候你可一定要赏光啊？”

柏十七：“一定！”

她好言好语送走了宗丰，才到了前面宴席，便有舒长风带人抬来贺礼，一队身着甲胄的军士规矩肃整，出现在柏家宴客的前厅，惊倒了无数人的下巴。

众人不免悄悄议论。

“听说周王与柏十七关系匪浅，原来传言是真的？”

“若不是真的，何至于大张旗鼓来送贺礼？”

“那哥几个也不必观望了，就算柏十七又女子之身继位帮主，有那位庇护，想来也不至于后手不继，再生内乱。咱们大可把心放肚里，继续与漕帮合作。”

“说的也是。”

“……”

漕帮新帮主上任，过去的老客户们名为道贺，实则观望，只怕柏十七没有能力打点沿途关卡，不能按约载货，心里皆打着小算盘，周王派人前来送贺礼，倒让众人把心放到了肚里。

柏震霆心里乐滋滋的，连伤口的疼痛都要忘了，还有违医嘱连喝了好几杯，引的客座的黄友碧接连挖了他好几眼。

黄友碧师徒今日都出席了柏十七继任帮主之宴，做师父的从柏十七那里略听到一点风声，据说周王已经在彻查淮阳侯，很是高兴，除了盯着病患柏震霆，对桌上的酒坛子也是情有独钟，已经喝了不少。

做徒弟的陪着师父喝酒，却喝的没滋没味，失魂落魄，目光如同丝线般系在席间应酬的柏十七身上，扯也扯不断。

“你还是收收眼珠子，别掉在别人身上捡不回来。”

黄友碧说话向来直接，对自家徒儿更是不客气。

朱瘦梅面皮发紧，总觉得嗓子有点干，连忙喝了一杯酒润润喉：“……我就是有点担心，十七身上还带着伤呢。”