利姨妈见了忙说瀚哥儿聪明机灵又孝敬，将来一定有大出息。老太太和封氏都喜欢听这样的话，又夸赞了钰哥儿一通，这回换做利姨妈笑得合不拢嘴巴。

幼仪见到她们相互奉承，心里却暗暗叹气。照前世的轨迹，若是不出意外，钰哥儿会在大考当中高中二甲成为贡士。之后她父亲帮忙斡旋，钰哥儿做了知县，稳扎稳打步步高升。钰哥的前程看见亮了，可瀚哥儿……幼仪不由得在心里摇头，照老太太和封氏这样娇生惯养下去，他怕是会跟上一世一样，这辈子都上不去台面了。

说完儿子，老太太又把话题扯到姑娘们身上，“宛若快要及笄了吧？”

“嗯。”利姨妈瞧瞧坐在下面正跟姑娘们说话的闺女，眼神中多了些内容。按照大禹的风俗，女孩子一满十五就及笄，也就到了该嫁人的时候。因为利老爷三年前得了急病去世，作为女儿自然要守孝三年，所以一直没有媒婆上门。到现在为止，宛若还没被提过亲。

之前在沧州的时候，利姨妈心里也焦急过，生怕耽搁了宛若的终身大事。可眼下，她心里却有些庆幸了。沧州才多大的地方？随便挑捡也不见得有什么满意的青年才俊。都城就不一样了，这里是天子脚下，从大富大贵到贵族世家，只有更优秀的青年没有最优秀。

若是一个月前，利姨妈可不敢这样想，都城的青年再好跟她没什么关系。可现在不同了，利老爷得了皇上的册封，还一下子给了十个字的封号。马上钰哥儿又要参加大考，以他的才学高中指日可待。利家水涨船高，姑娘找婆家的标准自然要升高。

利姨妈在心里暗暗核计了一下，觉得以宛若的容貌，以利家眼下的声望，找个二流世家做亲家还不为过。只是她对都城的上流圈子不熟，这就要指望封氏了。

“宛若可有婆家？”老太太轻声问着，这样的话还是别让小孩子们听见才好。

利姨妈笑着摇摇头，“我不知道都城什么惯例，在沧州都是女孩子过了十二三才有媒婆上门。不过我们家老爷三年前过世，热孝在身，所以宛若的事情就搁置下来了。如今三年的孝期到了，可我们娘们偏生又到了都城。在这里人生地不熟，我正有些担心呢。姑娘家的好年华就那么几年，要是耽搁就是我的罪过了。”

“这么一说倒是我的罪过了，非得写信让你们过来。”封氏知道自个姐姐没有归罪自己的意思，也清楚她话背后的意思，“好，既然是我的错就让我来圆！”她笑呵呵的召唤宛若过去。

宛若坐在下首，之前看见几位长辈轮番瞧自己，感觉出那眼神中的异样，心里有些让她害羞的预感。眼下见到封氏朝着自己招手赶忙过去，众姐妹都瞧着。

封氏拉住她的手，笑眯眯地看着她，上上下下瞧了一会儿才意味深长地说道：“好样貌，又端庄贤淑，不必那些世家小姐差！以后有机会姨母带你四处走走，认识认识一下那些都城里的贵小姐。”

利姨妈听见这话眼睛一亮，宛若却羞红了脸颊。宛柔听得明白，心里越发多了些期待。姨母能带姐姐出门，自然也会带她出门。她今年才十二，还有三年的时间慢慢谋划，怎么想都比姐姐要有优势。

幼仪瞥见她的表情，很轻易就知道她心底的想法。看来这位表姐的妄想症不轻，每天都在做世家当家主母的梦。幼仪似乎看见了上一世的自己，对宛柔心里多了一些同情可怜。

☆、第四十七回 请帖

利老爷得了封号，利姨妈心情非常好，每天都喜笑颜开。眼下她只忧心一件事，就是宛若的婚事。可还不等她再找封氏，一个好消息就来了。

封氏说李夫人下了帖子来，请府上几位姑娘和利家两姐妹去赏菊花。这位李夫人跟封氏很熟悉，她的夫君是正五品的通政司参议，跟大老爷同一级别常常在一起交际。而且她家的姑奶奶是睿亲王的小妾，这睿亲王又是皇上的亲哥哥，真正的皇亲国戚。所以虽说是同一品级，老大爷却多有奉承，封氏对李夫人自然是百般巴结。平日里好用的，好吃的，没少往李府搬，总算是拉近了距离。

上次李夫人过寿，封氏巴巴的去了，李家姑奶奶却有事没能回来。可她送来的贺礼却是独一份，李氏当着众人的面打开了，着实风光极了。

这次李氏打发人来送帖子，来人是李氏身边常贴身侍候的嬷嬷。封氏的赏钱自然是不薄，临走的时候那个嬷嬷透露了一个消息给她。正是这个消息，让封氏和利姨妈都觉得欣喜。

原来，李家姑奶奶本是庶出，嫁进王府做小妾本没什么自由而言，要是没有王妃下令连王府的二门都出不来。可她偏生肚子争气，生下了漂亮可爱的小郡主。睿亲王已经有了三个儿子，就盼着能有个贴心的小棉袄，这下可随心了。而且小郡主生下来粉雕玉琢，又白又胖透着机灵劲，谁见了都想要亲上一口。

小郡主两岁就什么话都会说了，还专门能哄人开心。连宫里面的皇后和太后娘娘几天不见都念叨，见了面总有好东西赏赐。小郡主今年十二，正是天真烂漫的好时候。

她最喜欢菊花，每年到了这时候宫里的贡菊总要赏十几盆下来。可今年皖南那边下冻雨，运送贡菊的车经过那里被截住，菊花还被冻死了。倒是李府在乡下的田庄上种了几盆，一股脑都送过来。李氏原本想要送到王府，又怕郡主看不中，便请她过来赏菊，若是还能入眼再命人抬过去。

所以这次小郡主会去李府，还带了几位闺中密友。能跟小郡主做朋友的能是寻常人？封氏想想就觉得激动，这可是天上掉下来的绝好机会。若是玉仪几个能跟小郡主交好，就可以顺利进入到上层圈子中，只有好处绝对没有半点坏处！

利姨妈心中也在窃喜，特意把两个姑娘喊到近前细细叮嘱了一番。

“你们这次前去赏菊肯定要遇见小郡主，或许还会有其他世家的小姐。”宛柔听见这话面露喜色，眼睛亮晶晶的闪烁着，利姨妈见状赶忙说道，“这里不比沧州那样的小地方，地方大规矩多，凡事你们都要看玉仪行事。那送帖子的人特意说了，要你们姐妹同往，可见人家知道你们姐妹。咱们来都城才多久，又不曾出去应酬交际，应该是你父亲的缘故。你父亲虽然人不在，可刚刚得了皇上的册封，给整个利家争了光。你们这一趟，千万不要丢利家的脸！”

宛柔哪里还听得进去母亲的说教，满心思都是该穿什么衣裳，戴什么首饰。看见她心不在焉的样子，利姨妈又嘱咐宛若道：“你是姐姐，一定要看好妹妹，别让她出什么错。尤其是在小郡主面前，万万不能闹出笑话来。虽说咱们是沧州来的，可你父亲好歹有封号，比一般的官宦人家还是金贵的。你们尽管大大方方，让她们瞧瞧利家姑娘的风采！”利姨妈一边教训她们一边给她们鼓士气。

小郡主是什么人物？那可是整日出入皇宫专门跟皇后、太后她们打交道的人。别说是宛若两姐妹，便是利姨妈自己想想心里都有些打怵。她可不希望自己姑娘到了李府见了郡主，吓得连走路都走不好。

“母亲您就别担心了，我们在姨母府中有一段日子，整天跟表妹们在一起耍，对她们这里的规矩多少知道些。况且人家主要是请姨母和表妹她们，我们姐妹不过是跟着逛逛见识见识罢了。”宛柔心里有算计，又惯会察言观色，“况且我们姐妹长相普通，打扮得也不出彩，没准还会被小郡主当成丫头呢。”

“自轻自贱的丫头，到了外面可不能说这样的话，会被人笑话了去！”利姨妈骂着，“你们只管拿出大小姐的款来，衣服、首饰自不用你们操心。”

利姨妈早就想好了，把压箱底的银子先拿出来给她们姐妹做衣裳，打首饰，等利老爷的俸禄拨下来再添回去。现在不比当初，只出不进，每个月有固定的进项，还不是小数目，她自然是敢花钱。

宛柔听了十分高兴，忙说道：“我听玉仪表妹提起过，都城的锦绣坊和萃华阁最好。都城的贵妇人、小姐，一般都去这两个地方做衣裳和首饰。”

利姨妈差婆子出去打听了一下，不由得吓了一跳。什么金贵的料子就要五十文一尺，什么宝贝头面一套要上千两？天子脚下，朗朗乾坤，这不是明着抢钱吗？莫非是那个婆子想要从中捞一笔？利姨妈可不是大门不出二门不入，四体不勤五谷不分的贵妇人。她决定亲自去瞧瞧，可不能让人给唬了去。

转过天，她兴冲冲去找封氏，可巧封氏有事忙，她便带着婆子自个去了。她住的小院子在金府的西北角，临街开了一个小门，她从那里出入也方便。金府离闹市区不远，稍微走一阵就到了，她也没麻烦封氏叫马车。

大禹民风开化，随处可见小媳妇儿、夫人满街逛游，偶尔还能看见戴着面纱的小姐姑娘们。那婆子引着她径直奔锦绣坊，旁边就是萃华阁，倒是不用来回走路了。

☆、第四十八回 锦绣坊

锦绣坊不愧是都城最大最好的铺子，一共有三层楼，一层卖各种各样得的布料，二层出售成衣，三层是私人订做。里面的伙计见到有人进来，赶忙迎上前笑呵呵的见礼。出入锦绣阁的非富即贵，他们这些做伙计的可不敢轻慢。不过这些伙计也都是火眼晶晶，搭眼一瞧便能看出客人的层次，大概能消费多少。

小伙计看着利姨妈脸生，又见她身旁的婆子看着面熟，想起头一天那婆子过来探听价钱，专门挑贵得问还没有买得意思。看来她是替主子趟价，前面这位夫人才是正主。不过看穿着打扮，气质架势，恐怕……

“伙计，我想看看成衣。”利姨妈心里有自己的算计，她们娘们都会女红，若是有好样式记住了，买布料回去自己做也是来得及的，还能省下不少银子。

小伙计听见她说话，赶忙满脸带笑的引着她们主仆往二楼去，可这心里却在暗骂倒霉。偏生几个伙计都有客人在接待，只有他空闲着。等了一早上，却等了这样一位透着穷酸气的客人，即便是有打赏也不会有几个钱。

这锦绣坊的伙计工钱并不比其他地方高，可就是不少人争破头想要进来，原因就是打赏。老板规定，客人给的打赏归个人。在锦绣坊出入的都是不差银子的主，把她们侍候舒坦，奉承乐呵了，得个几两银子是常有的事。

利姨妈初来都城乍到，哪里知道这里面的猫腻？她心里生怕被伙计看出自己是小地方的人，让这些下等人笑话了去，挺直了腰板高抬下巴摆出贵妇的派头来。可她浑身上下没有半点贵气，身上虽然戴了几样压箱底的首饰，样式却都过了时。身上衣服的料子看着像内造的东西，可样式却很普通，这让小伙计多少有些疑惑。

二楼整个被打通，四面墙上挂满了各式各样的衣裳，男装和女装分开摆放，里面有两个试衣间。

利姨妈第一眼就相中一身衣裳，玫瑰紫千瓣菊纹上裳，月白色百褶如意月裙。上面的菊瓣层层叠叠，或全开，或半开，或卷曲，或伸展，如伞，如丝，如缕。走到近前细看，才发现那些菊瓣全都用极细小的金丝线勾边，阳光下一晃竟熠熠生辉。若是穿在身上，行动间流光溢彩，必定是顾盼生辉。

小伙计看见她盯着这一套，赶忙笑着说道：“夫人好眼光，这套衣裳是我们锦绣坊的大师傅亲手裁剪缝制，上面的花纹是最好的绣娘绣上去的，布料是今秋的新款，摸着厚实穿着服帖不显臃肿。穿上这套衣裳，静立时如花仙子，行动间若小精灵，越凑近了看越觉得贵气逼人。”他倒能说出几个好词来，可见平日里常常这般推荐。

利姨妈当初做姑娘的时候也是念过书的，听见伙计这不伦不类的话笑了一下，“这套衣裳多少钱？”