武则天不置可否，笑微微地又看向李昭德。诸相中，排位第三的是苏良嗣，不过苏良嗣已经是八十多岁的老人，身体从年初就不太好，一直告病在家，所以眼下实际上排位第三的就是李昭德了。
李昭德听了岑长倩所言，心中很是不以为然，他是前御史大夫李乾佑之子，出于陇西李氏丹阳房，和李靖是同支。而娄师德出身寒门，幼时贫寒之极，曾经做过放牛娃，出身高门的李昭德哪里瞧得起他，一听说要与他同朝为相，顿生反感，便道：“
娄师德确有大功，然娄师德之功劳多建于边陲，一个善于屯田戍边的军中大将，是否就一定当得起宰相的责任呢？臣以为，娄师德可以嘉奖升迁，但是拜相却不可不慎，娄师德还是留在西域为国守边的好。如此一来，边墙无事，陛下才好安心经营内政，于娄师德而言，也免得不称宰相之职，坏了他的一世英名！”
武则天神色不变，又复看向坐在他下首的狄仁杰，狄仁杰同样不喜欢娄师德，不过他与李昭德的理由不一样，李昭德是因为娄师德出身寒门，所以本能地轻鄙他，而狄仁杰却是因为他的个性与娄师德不同，他嫉恶如仇，很讨厌娄师德唾面自干的性子，同时，他也真心认为娄师德不配做一个宰相。
狄仁杰道：“娄师德屯田戍边，勤勤恳恳，确是为国守边的一员名将，不过，宰相者，上佐天子，外抚四夷，内亲百姓，使卿大夫各得任其职也。最重要的是知人善任！娄师德在这方面可有什么建树么？
臣以为，西域才是娄师德大展才干之地。陛下若要嘉奖，可以任命娄师德为河源、积石、怀远诸军及河、兰、鄯、廓诸州检校营田大使兼行军大总管，以其统辖西域诸州兵马。娄师德熟悉突厥和吐蕃情形，由其镇守西陲，陛下可高枕无忧矣！”
武则天又复看向韦方质，韦方质拱手道：“臣以为李相、狄相所议，甚是妥当。”
武则天淡淡地道：“既然众卿多以为娄师德宜留守西域，那就依众卿所言吧。不过，这两年来西域多事，娄师德虽无西域诸军长之名，却有其实，如果令其为西域诸军检校营田大使兼行军大总管，不过是为他正了个名，朕有功必赏，这赏赐可嫌轻了些。嗯！就让娄师德遥领一个兵部侍郎、检校兵部尚书吧，实任河源、积石、怀远诸军及河、兰、鄯、廓诸州检校营田大使兼行军大总管，众卿以为如何？”
武承嗣知道西域兵权他无论如何是拿不到了，只要这朝里不再增加一个跟他唱反调的宰相，他是没有什么意见的，当下点头称是，其他几位宰相也是连连点头，岑长倩一见众宰相的意见都与他不同，便也不再坚持己见。
只有韦方质想了一想，谨慎地提醒道：“圣人，娄师德独领西域兵马，如今有名有实，权柄太重了，按我朝旧制，是否应该选派一位御使充任监军，以分其权？”
武则天摇头道：“自古名君遣将，阃外之事悉以委之，鲜有监军之事。战场形势瞬息万变，大将若不能独断专行，使一监军掣肘之，军中事务无论大小皆须承禀，以下制上，实为弊端，朕派兵遣将，不予监军！”
韦方质拱手不言，武承嗣见他吃瘪，冷冷横他一眼，心中略生快意。
武则天道：“好啦，朕召你们来，就是为了商议如何赏赐娄师德一事，事情既然有了结论，各位宰相都退下吧，狄国老留下，朕还有事问你！”
众宰相一听都拱手退下，只有狄仁杰一人留下。等到殿上一静，武则天便含笑问道：“国老，你方才说，为宰相者，最重知人善任，所以娄师德不宜为相。那么，你认为，娄师德不是一个慧眼识人，善于发掘英才的官员么？”
狄仁杰略有傲意地道：“娄师德之才能，仅限于屯田守边，戍卫边墙罢了。臣只听说，他唾面自干、戒骄能忍，脾气么，好得很。至于知人善任的本事，呵呵，臣倒从未听说。”
武则天“喔”了一声，若无其事地道：“今日咨询众卿之前，朕就已有所决定，无论做什么官，娄师德都是依旧要留守边陲的，至少……也要让他再留守两年，给朕两年的太平时光，朕就能做好收复安西四镇的准备……”
狄仁杰一听皇帝对安西四镇犹不死心，又想进言，武则天摆手道：“朕意已决，卿无需多言。以娄师德之功，朕这么做，是有些亏欠了他的，不过么……等安西四镇收复，朕再补偿他吧！”
说着，武则天轻轻一挥手，内侍小海立即捧过一口竹匣子，武则天淡然笑道：“朕留你下来，是想告诉你，人皆有所短，所谓慧眼如炬，朕做不到，你做不到，这世上任何人都做不到，所以，你为宰相，凡事不可武断。这匣中的东西，你拿回去好好看一看！”
狄仁杰满腹疑窦，又不好多问，只好接过竹匣，施礼退下。还没回到中书省，狄仁杰就忍不住了，他把竹匣放在道边一个灯座之上，打开匣子一看，只见里边居然是一摞奏章，粗略一翻，足足有十多份，全是署名“臣娄师德”的奏章。
狄仁杰纳罕不已，连忙打开检视，仔细一看，一张老脸登时火辣辣的，狄仁杰拿着这些奏章，好半晌才无地自容地说道：“狄仁杰受娄公大度包容如此之久，直到今日才知他盛德，实是愧对娄公啊！”
原来这些奏章都是他得罪权相被贬谪地方之后，娄师德上书武则天，大力荐举他有贤有才，堪当大用的。
此时，杨帆与小蛮正在赶往南市的路上。
十六家店铺都接收过来了，如今南市里这最繁华的一条街全是杨家店铺，财源滚滚，受用不尽了。杨帆原来对这些身外之物是不甚在意的，可是如今成了家，对这些就不能不在乎了，他是东家，总要见见各店掌柜的。
因此过了晌午南市一开，小蛮就陪着他到了南市。杨帆身着襕袍，锦带缠腰，头戴一领丝织的乌纱幞头，衣冠楚楚，俊俏不凡。小蛮做少妇打扮，鹅黄色的窄袖短襦，系一条水绿罗裙，开了脸、修了眉，端庄娴慧，娇艳妩媚，当真一双璧人。
二人这一遭南市之行，为的是见一见各处店铺掌柜，安抚一下这些人刚刚换了东家的忐忑心情，谁知这一去，偏又惹出一桩祸端来……
（未完待续）