“阿竹，你怎么了？没事儿吧？”他关切地问。

阿竹见到萧弘来了，一下子就从榻上坐了起来，激动道：“郎君你来了……我，我没事儿，只是，只是天太热，中暑，所以适才晕倒了……”

“中暑？那你吃药了么？”萧弘继续问，他对阿竹说的话并不怀疑。

“已经吃过药了，不然这会儿也不能见到郎君了。”阿竹娇娇怯怯地说。

“哦，好了就好……”萧弘语气轻松道。

阿竹却道：“郎君，能否坐下陪奴婢说会儿话？自打我阿母出了府，郎君也忙，我已然好久没有能说上话的人了。”

看到阿竹，萧弘不由得想起了.乳.母阿蓝，想起了他去看她时，她说得那些要他多看顾阿竹的话。心一软，他也就在榻边坐下了。

阿竹见状一喜，连忙吩咐小婢女阿绿：“去把适才熬的清热祛暑的苦竹茶端来给三公子喝。”

阿绿赶忙答应了，出去端茶了。

萧弘还没陪阿竹说上两句话，阿绿就托着一盏茶进来了。

“郎君，吃点儿苦竹茶吧，奴婢晓得您暑天最喜欢这个茶。”阿竹殷勤地招呼萧弘吃茶。

阿竹没说错，萧弘的确在暑热天气喜欢喝这个茶。不过，就在他刚欲伸手去端茶时，只听外面响起一个爽朗的男声，大声喊他：“三哥！”

萧弘转脸往外看，见到东次间的竹帘被人拂开，走进来了他的五弟萧嵩。

他笑着问萧嵩：“你怎么来了？”

萧嵩道：“好久没瞧见三哥了，适才我晃眼见你回来了，就跟过来，打算找你下上两盘棋。”

萧弘跟萧嵩平日关系不错，尽管他们两个是同父异母，萧嵩是萧弘的父亲萧咸的妾尚氏所生。

“好啊，我今日回来得早些，就陪你下两盘。”萧弘爽快地答应了，随即站起来往一边的那张方桌旁走。

阿绿托着茶盘跟了过去。

萧嵩一惯在萧弘面前随便惯了的，他一路走来热热的，见到阿绿托着的茶盘上的那盅茶，就直接伸手过去端起来就喝。

已经从榻上爬起来坐着的阿竹见状，脸色一变，连阻止都来不及。

萧弘见了，笑着说：“五弟，这茶刚端来我都还没喝的，你果然有口福。”

“哈哈，三哥，难不成还心疼一杯茶吗？”

“哪里，阿绿，你去再端两盅苦竹茶来。”萧弘吩咐小婢女阿绿道。

阿绿讪讪地说：“这茶就熬了一盅，要不换个别的吧。”

“好，你快去煮来。”

阿绿扭头看阿竹一眼，快步退了下去。

萧弘和萧嵩在下棋的方桌旁坐下，两人手执棋子才下了十几步棋，书房外响起婢女阿豆的声音：“郎君，娘子晓得你回来了，有事儿跟您说，请您回屋一趟。”

萧弘听了，就对萧嵩说：“五弟，你在这里等一等，我去一去就来，今日咱们这盘棋务必下完。”

萧嵩犹然在考虑下一步棋怎么下呢，闻言抬起头看向萧弘道：“行，我就在这里等三哥。”

萧弘站起来往书房外走时，一眼见到已经下了榻的阿竹，便说：“要不，阿竹，你陪我五弟下一会儿？算是帮我？”

阿竹张张嘴，本来想拒绝的，可是面对着两位主子，习惯性地她点头答应了。

萧弘见状笑了笑，一撩袍子抬脚出去了。

阿竹这会儿心情可说是五味杂陈，她有些六神无主。偏偏这个时候，萧嵩又招呼她过去坐下下棋。

于是她只能慢慢地挪过去，在萧弘原先坐的那张椅子上坐下，无比忐忑地拿起了一颗棋子，落子……

——

萧弘过了小半个时辰才重新去书房，刚才他回屋见了谢妙容，谢妙容给他看了些新家具的图样，让他选一些他喜欢的，然后等到东厢房的书房改造好了，就把这些新家具搬进去。

对于妻子要给他弄一个在内院的书房，他没有意见，而且他认为也有必要弄一个，毕竟他也喜欢跟妻子一起吟诗作赋，谈论诗文的。到时候，只需要把外面书房里的阿竹等人挪进来就行了。

只不过，等他重新返回二进院的书房，他发现他的打算落空了。至少，他比较喜欢的阿竹是不能跟着挪去里面新修的书房了。

他见到衣衫不整的五弟还有阿竹，阿竹头发散乱，哭得梨花带雨。

他脑子里轰一声响，想起一种可能，但又觉得不可能。

这种奇怪的想法来回撞击着，使得他一瞬间脑子里一片空白。

结果还是他五弟带着哭音的声音在他耳畔响起，还有他腿上骤然一紧，将他从一片空白的思绪里拉回了现实。

他低头，看见他五弟萧嵩跪在地上，紧紧抱着他的腿，满面悔恨，哭道：“三哥，我对不起你，才将你走了……我，我见色起意，不顾阿竹的意思……把她给……给……”

萧嵩羞耻地说不下去了。

“你……你……”萧弘指着跪在地上抱着他的五弟萧嵩，气得说不出话来。

这也难怪，萧嵩会觉得羞耻，萧弘会生气。

阿竹作为一个伺候了萧弘好多年的贴身婢女，作为萧弘的.乳.母阿蓝的干女儿，萧府里很多人都明白阿竹将来是做萧弘的妾的。萧弘呢，也不可能不明白。

只是，只是如今阿竹意外地成为了萧嵩的人，这种事情随便谁一开始都无法相信，也无法接受。

这个时候，阿竹也跪到了萧弘面前，一口一个“奴婢对不起三公子”，还说什么她干脆死了算了。

一边说她还真得站起来，要去撞墙。

萧弘抿着唇，眼疾手快，一把将她给拉住了，吼她：“你这是想要你阿母死，还是想要我五弟死啊！”

很明显，这种事情传出去，还死了人，对萧嵩的名声的影响不可谓不大。而且阿竹要撞死了，萧弘觉得自己无法面对他的.乳.母阿蓝。就这样，他还觉得不好跟.乳.母交待呢。他.乳.母出府前，以及最近他去看她，她对他说的关于照顾阿竹的话还言犹在耳。

阿竹被萧弘给吼得瑟瑟发抖，然而却哭得更大声了。

萧弘给她哭得心烦，不由得一把将她扔到地上，接着叫了门外的小婢女阿红和绿进来，让她们两个把阿竹带到东边的耳房里去，看着她，不让她出来，也不能让她出什么事儿，否则会立时将她们两个杖杀。

阿绿和阿红哆嗦着答应了，两人一起上前把哭得稀里哗啦的阿竹给扶起来，带下去了。

阿竹经过萧弘身边时，还哀哀地求他饶恕自己。

萧弘心烦地摆摆手：“不关你的事情，你下去吧……我，我会替你做主的……”

“郎君……”阿竹不舍地哭着喊。

萧弘背转身，不再看她。

等到阿绿和阿红把阿竹带下去了，萧弘方去一边的椅子上坐下，接着叫萧嵩起来说话。

没有阿竹和外人在跟前，萧弘才阴着脸问他：“方才到底是怎么回事？你怎么做出那样的事情？”