后门婆子刚将门阖上便有个丫鬟冒冒失失过来。

婆子走近了瞧，在这样的天色下也只能瞧个模糊轮廓。

“好婶子，我刚伺候了那边的夫人用完晚膳，白日里我请了躺假要回家去呢。”

“条子呢？”那婆子扬扬下巴，对方便从袖子里摸索出来一个东西。

婆子接过去看不仔细，便拿进屋去借着灯火烛光看，见印章签字俱在并无异样，便放人走了。

☆、逃走

天边还残留着一抹红，在宽阔旷远的地平线上渐渐微弱。

姜媞穿着寻常，借着夜雾笼罩下的朦胧，倒也没人能看清她是个年轻姑娘，还是个买菜大婶。

大街上摊贩俱已收摊回家，路上行人渐行渐少。

“咚咚咚——”

敲门声响三下，不徐不疾，正好叫里面的人知道外面有人敲门。

尽管如此，对方的声音仍旧有些不耐。

“谁啊？”

门上被揭下来一块板子，掌柜只从缝里往外看去，见是个年轻的姑娘，防心不免卸下。

“你找谁？”掌柜问道。

“掌柜的莫慌，我来当个东西。”姜媞说道。

那掌柜见她是个柔弱女子，又是孤身一人，见她这么晚还要过来典当，猜必是有棘手事了。

“你进来吧。”掌柜的侧开身子叫她进屋，随即将门板复又阖上。

不多时，姜媞又神色轻松地从里面出来，显然是将东西典当出去了。

城门最后一拨人正慢吞吞地往前走去。

往常这个时候城门应关上了才是，可方才突然来了几个穿着玄袍衣着的佩刀男子，守在门口挨个排查，进度顿时就慢了下来。

“真是……还让不让人回家。”老翁低声抱怨了一句，背后忽然被人拍了一下。

老翁回头见是个女子，却因眼下天昏暗而看不清对方的样子。

“老翁这马可真不错。”姜媞站在他身后，角度斜过去，尽量躲避前方扫来的视线。

老翁听有人夸自己的马，对方声音也年轻好听，他自然欢喜，“那当然，我这马可是大户人家落下来的。”他吹起牛来也面不改色。

“老翁，我想买你这马，你卖不卖？”姜媞问道。

老翁听这话不由生起了戒心，手边抓住马缰绳又紧了几分，仿佛他不卖姜媞就会上来抢一般。

“姑娘没事打我这马的主意做什么？老叟家贫，也就只有这么一匹马作伴了。”言下之意十分明了。

姜媞听他说家贫，心中顿时有了数，笑说，“我亦不想夺人所爱，只是出门在外，难免也有些急事……”

她说着朝老翁递去一个荷包。

老翁迟疑了一下接住，却被那分量吓了一跳。

他忙打开荷包，确定里面是银子而不是石头，顿时露出了喜色。

“老翁觉得如何？”

“成成成，姑娘的难处我也能理解，既然姑娘慷慨，老叟我又怎能小肚鸡肠硬抱着马不放呢……”老翁顿时说起了圆话，将姜媞捧起。

“这马就是姑娘你的了。”老翁将马缰递过去，却不见姜媞伸手。

“老翁，我还有一件事情想要拜托你。”姜媞说道。

“姑娘说来听听？”老翁就知道这钱不是那么好拿的，嘴上说着，已然将荷包塞进了怀中。

“城外有条河，老翁可知道？”

“知道啊，那条河到了晚上怨气冲天的，水猴子多，喜欢抓人做替身呢。”老翁说道。

那种鬼地方天一黑就没人敢去了。

姜媞闻言倒很是满意。

她对那老翁耳语一番，见对方无异议，随即道：“那就多谢老翁了。”

“不客气！”老翁说着抬头，却发现身旁空空，只有自己那匹老马在。

他眯着眼睛往四下去看，什么人也没有看到，心中不免犯嘀咕。

“你……说你呢！你出去不出去？！”守城兵官猛地一拍，差点吓得他跳起来。

“出去出去，我这就走……”

盘查完最后一人，城门彻底关闭。

那些带刀之人纷纷散开，侵入大街小巷，想要寻人。

但纵使他们脚程再快，脑袋再聪明，也仍旧没有找到方才就在他们眼皮底下的姜媞。