“二伯，我不知道您对这些事是什么看法。林家以主家三房嫡系为主，这我并没有什么不满。我身为三房庶子，我清楚我在家里的地位，我也并没想着要闹出这些事来。实在是，有些事看不过去，也欺人太甚。无论如何，我也是三房的一部分吧，连我都受如此欺凌，更遑论外房众人了。”林觉沉声道。

林伯年皱眉道：“只是你罢了，关外边各房什么事？”

林觉苦笑道：“二伯可以去走一走看一看，看看这些年来，外房大部分族人过得是什么日子。家主要振兴林家，逼着所有人读书应考，旁系各房因为家主主要劳力无法去谋生计，只能考这主家的月例银子过活，这造成了他们的日子极为贫困。而这月例银子，却也成了内宅控制外宅的一种手段。动辄以克扣月例为威胁，暗地里派人监视各房子弟，弄出什么庭训上家法处置的事情来，各房内外人心惶惶，怨声载道。大伙儿心里都积聚着不满，却又不敢说出来。这种情况下，谈什么上下一心光大门楣？不过是一句空话罢了。”

林伯年肃容道：“这么严重么？莫不是夸大其词？昨晚聚会，大伙儿可都很高兴的。我看他们情绪也很好。”

林觉苦笑道：“谁敢不好啊，二伯回来只是呆一段时间罢了，他们难道还向二伯诉苦不成？再说了，二伯和家主是亲兄弟，又是嫡系二房内宅之人，他们敢跟你多说些什么吗？说了不也是白说么？回头还不知要受到什么惩罚？你看到他们一个穿着光鲜是么？我告诉二伯吧，在您回来的前几天，家主便吩咐给每房老小各做一套新衣服，为的便是让二伯您回来瞧着光鲜。我说了你都不信，这做衣服的银子，回头是要从月例里扣掉的。这是我亲口听黄长青说的。这未必是家主的主意，恐怕是几位长房公子的主意，这是他们一向对外房子弟的态度。你说，这像话么？”

林伯年眉头拧成了一个大疙瘩。这些事他闻所未闻，此刻听来像是在听天方夜谭一般。对族人苛刻至此，林伯年觉得匪夷所思，他既不肯信，却又觉得如果是真的，那么这家里真的出了大问题了。

“林觉，你可要对你说的话负责，你可莫要捏造出谎言来骗我。”林伯年冷声喝道。

林觉苦笑道：“二伯，我捏造这些作甚？要捏造也捏造些大事来。这些事二伯只要去外房转转，很快便有答案，我又何必捏造。”

林伯年道：“既然他们都不敢跟我说，你为何却要告诉我这些？”

林觉道：“我不能看着林家这么下去，虽然我并不被家主和几位长房公子待见，但我却时刻没忘自己是林家的子弟，干系到林家的将来，我不能坐视。我可不怕打击报复，我也不知道跟二伯说这些是对是错，但我认为，二伯在京城打拼，为了林家殚精竭虑的周旋，必是也和我一番想法，只是想为了林家好。这些话我总是要找个人说的，跟二伯说了，哪怕没什么结果，我也尽了心力了。”

林伯年沉声道：“你为何不跟家主开诚布公的谈一谈，家主不至于是听不见意见的人吧。”

林觉笑道：“我怎么没说？关于庭训，关于监视家中子弟的行径，关于内宅和外宅各房子弟执行家法的不同和偏袒，关于族人是否要全部读书应考，撒网式的极端的作法，我都跟家主说了自己的看法。可是结果却依旧如故，反而让我更为的孤立。若不是我为林家做了些事情，怕是我连立足之地也没有了。”

林伯年皱眉沉吟着。习惯性的用手点着桌子。半晌后沉声问道：“你今日来见我，便是要跟我说这些话？你希望我能做些什么？”

林觉缓缓摇头道：“我要说的可不仅仅是这些，我有更重要的事情跟二伯禀报，而刚才说的这些不过是些细枝末节罢了。我和家里的那点矛盾和冲突根本算不得什么，我也根本没把那些事放在心上。但林家若是只有这些小小的弊端，却也不用我多嘴。毕竟这些事并不会造成林家满门覆灭。我接下来要说的事，干系到林家的生死存亡。我不知道二伯有没有做好听我说这些话的准备，因为这一定会让二伯惊讶甚至恐惧。”

“生死存亡？满门覆灭？林觉，你中午也喝了酒么？如此耸人听闻的话也说的出来？”林伯年虽然惊讶，但他却并不信林觉的夸大其词。

林觉正色道：“二伯，你要听么？你要听我便说，你不想听，便到此为止，我便一个字不提。但我想提醒二伯知晓，一旦二伯决定听了此事，那便再没有退路了，因为你所听到的事情会让你不得不做出一些决定来。”

林伯年皱眉道：“林觉，休得危言耸听，什么事，快说。”

林觉点头道：“好，二伯愿意听，那我便告诉二伯。这件事除我之外，知道的人怕是不超过三个。二伯，还记得昨晚我说的话么？关于圣上赏赐的‘忠义之家’的匾额的事情？我请求你们不要将那匾额挂上去的事。”

林伯年眼睛一亮道：“我今日也正是要问问你，你说那些话是什么意思呢。什么叫挂上便取不下来了？你是什么意思？”

林觉道：“便是跟我要告诉二伯的这件事有关。我林家不能挂上这个匾额，因为一旦挂上匾额，我林家便是世人眼中的忠义之家。然而，我林家有人不忠不义，犯下了滔天大罪，勾结海匪十余年，资助海匪为患。二伯，你说这匾能挂上门楣么？这是欺君大罪啊。光是这一个罪名便该满门皆墨了。更遑论沟通海匪的大罪？加在一起诛九族怕是都不冤啊。”

“什么！你说什么！”林伯年惊的身子一抖，哐当一声打翻了茶盅，脸上的表情像是见到了鬼魅一般的惊恐和不信。

“二伯。请低声些。这事儿可千万不能张扬。”林觉轻声道。

“快说，到底怎么回事？你说的是谁？林觉，我可警告你，这些话可不能乱说，你若是胡言乱语，我命人即刻打杀了你。你胡闹也得有个限度。”林伯年语无伦次的压低声音吼道。

林觉叹了口气，起身来到林伯年身边，从寿礼被劫的事情开始说起，一桩桩一件件一直说到剿灭海匪抓获许兴从许兴口中得知的真相，当中的牵连和细节一条条说的清清楚楚。

林伯年整个人都傻了，身体像是被抽干了气力一般，颤抖的连手都抬不起来，紧张的连气都喘不过来了。

“你……你……说的这些都是真的么？你……你可不要信口胡言，这是要诛九族的呀。”林伯年连声喃喃道。脸上大滴的汗珠滚滚而下。

林觉轻声道：“二伯，这样的事我怎样胡言乱语，难道我疯了不成？正因为事关重大，从剿匪回来之后这近一个月的时间，我夜不能寐，食不下咽。我不知道该怎么办？此事一曝光，我林家上下无一幸免。可是，在岛上发生的事情已经引起了王爷和严知府的怀疑，细作曝光作战计划，导致我在岛上身份败露，这件事是无法隐瞒了。严知府已经开始追查此事，而这件事若当真查起来，应该不会很难。我怕若咱们再不拿出对策，一切便都晚了。”

林伯年用袖子擦着脸，袖口上一片汗湿。

“你没向家主禀报么？”

“二伯，我怎敢跟家主禀报？虽然我相信家主定然不知此事，但这件事涉及的是大公子啊，那可是家主最看重的长子。以我的身份去说，家主会相信么？而我除了听许兴之言外，并无其他任何证据。家主定会以为我又在蓄意闹事，反而会对我严惩。我倒是不怕被家法惩处，也不怕被逐出林家，可是这件事得不到解决，这才是问题的关键。恰好二伯此次作为宣旨钦差回杭州，我左思右想，此事必须禀报二伯，二伯见多识广，当有决断。这便是我今日来见二伯的真正原因。二伯，你说我们该如何处置此事？事情已经刻不容缓了。”

林伯年撑着桌子站起身来，腿上一软差点摔倒，忙扶着桌案喘息了几口。闭目平息心情之后，林伯年开始踱步，从门口到香案，短短的十几步距离走了几十个来回。屋子里寂静无比，除了林伯年粗重的如扯风箱一般的呼吸声，便是他那双木屐单调而让人心烦的咔哒咔哒走路的声音。

林觉静静的站在那里，眼睛看着窗外烈阳之下的院中景物。那里，阳光剧烈，花坛上的花木蔫蔫的，干巴巴的似乎要枯死。树上的蝉鸣之声刺耳而焦躁，让人心情烦闷。

“林觉……”林伯年终于停下了脚步，哑声开口道。

“二伯，我听着呢。”

“林觉啊，这件事……我觉得需要证实。虽然据你说的情形，此事怕是……怕是八九不离十。可是总需要证据证明，否则我们无法下手。林柯毕竟是长房长公子，未来家主的继承人选，若无证据去证明，那是不成的。哪怕便是我去跟家主明言，也是需要证据的。”林伯年沉吟道。

林觉点头道：“二伯说的是，然而当时我怕许兴被俘后胡言，我便杀了许兴灭口，现在知情之人只剩下了海东青。要证据怕是难了。可是时间不等人啊。我若能找到确凿证据，又何必拖延这近一月之久。每等一天，严知府的调查便进一步，林家便危险一步，我也是很焦灼啊。”

“我明白，我明白。这事儿到底怎么办才好？哎！这可怎生是好？我林家到底做了什么得罪神明的事情，怎地生出这等大祸来。怎么办？怎么办？”林伯年搓着手，皱着眉，急的团团转。

林觉察言观色，觉得时机已到。轻声道：“二伯，大公子上午去找我了。”

“嗯？他找你了？所为何事？”林伯年歪着头问道。

“他试探了我，我昨晚的话他起了疑心了。”林觉道。