魏家说来也是百年世宦之家，其实知道一点魏家近况的人或想不通, 为什么魏家会把这么个名不正言不顺的私生子叫回来主持家族大事。

即便嫡支子弟因案入狱, 旁支人口也有的是。

只是, 这样的决定不是狱中的魏老将军的决定, 而是寄居族人家的魏老夫人的决定。

白肇东不负魏老夫人之望, 一回帝都便先往刑部打点了一回, 再为魏家未入狱的女眷提供了住宅, 总在族人家寄住不是个法子。不说旁的，嫡支吃了官司，旁支战战兢兢，一直供养这些女眷, 诸多财物开销，脸色也不大好看。

而魏家这些女眷是被服侍奉承惯了的，纵知今不比往, 一时也难以适应。

总之是两厢的不自在。

魏老夫人看着这处干净小院，屋内摆设虽不华贵，也透着整齐, 不禁拉着白肇东的手道, “有劳你了。”

“老夫人客气了，老将军于我有恩，我原当报答。”白肇东坐在魏老夫人左下首, 魏老夫人身边还或坐或站几个儿媳孙媳, 白肇东道, “这宅子是三进, 不大，还算干净。我在帝都也有大宅子，只是眼下这个风头，不知多少御史宿敌盯着魏家，一旦搬入大宅，怕要有人暗中使坏。如今只得请老夫人、夫人、小姐们暂委屈一二。”

“这已是很好了。”魏老夫人，“我就是记挂老将军、阿胜他们，听说你去了刑部，可知如今他们怎样了？”

“没见到。”白肇东话音一落，魏老夫人脸上便浮起浓浓的失落，叹口气，“能进刑部已是很好了，以往他们去打听，刑部大门都难进一步。”

魏胜之妻魏夫人也急着说，“白兄弟，不知东西能不能送进些去。如今天气冷，我就担心牢里无衣无被吃食粗陋……”

“大夫人放心，虽见不到人，吃食棉被我都央人送进去了。另则，听说并未用刑，你们可稍稍放心。”白肇东道。

果然，诸女眷纷纷欢喜起来。

魏老夫人更是说，“还得劳你多打听着些，倘有什么我能相帮的地方，你一定要说。倘能将老将军救出来，魏家列祖列宗都承你的情。”

“您这就客气了，便是您不交待，我也会用心。”白肇东温声道，“眼下就是这么个情形，你们只管安住，丫环使女都是用惯的，我还安排了两个内管事，张嬷嬷赵嬷嬷。有什么事只管吩咐她们，外头有总管张叔，也是最稳妥老到的。”

说完这些事，白肇东便起身告辞，魏老夫人留他说，“你这回来，咱们这一家子总算有了主心骨，留下来一起吃个晚饭，咱们也说说话。”

“今晚约了刑部程侍郎，难得他肯赏脸，吃饭的事待救出老将军不迟。”白肇东说。

“好。那就不耽搁你了。”魏老夫人见他果然极肯尽心，心中很满意，亲自起身相送。

白肇东客气的请女眷止步，自己离开了。

晚风凛冽的刮过脸颊，侍从张洁站在马车畔，见他出来，连忙上前服侍。白肇东道，“怎么把马车都带来了？”

“晚上风冷，爷还是坐车吧。”

“总觉着坐车气闷。”

“杜二爷冬天也是坐车的，气闷也就这冷的几天。”张洁说，“车里备了点心，晚上怕要吃不少酒，爷你先垫一垫胃。”

白肇东上了车，张洁与车夫一道坐在车辕外，马夫甩一声鞭哨，吆喝着骏马出了街区，往北城合欢楼而去。

白肇东坐在车内，取了食盒中的糕点，先倒一盏温水，抿抿唇喝了。

他给魏家女眷安排屋舍，打点官司，说来连口热水都没的喝。高傲惯了，也尊贵惯了，大概觉着他是理所应当要帮魏家的吧。

今天除了程侍郎，还有魏家大奶奶的父亲，永安侯府的旁支，光禄寺李寺卿。

世上也并不都似魏家那般傲慢，李寺卿就很客气，来的也早，先是谢过白肇东帮着魏家寻宅子的事。李寺卿道，“原本我城中也有处宅子，亲家老太太、太太婉拒了。我这心里一直记挂，咱们私下说句不当之言，虽说魏家旁支正经是魏家一家子人，肯定比咱们近，可眼下还是先说过日子的事，一大家子女眷，老的老小的小，也没个能当家做主的，你不记旧事，能回来主持大事，真真大丈夫心胸。”

白肇东道，“我远在闽地，一则不知帝都事，二则先前将军府有言在先，脱籍后不要再回帝都，我不好违誓，便一直没有回来。前些天见到老夫人的亲笔信，才连夜过来。将军府与我有恩，将军府的事，我自当尽心。”

李寺卿连声道，“好，好。”

李寺卿较白肇东年长十来岁，颌下三缕美须，为人随和。他是永安侯嫡亲的堂兄，虽如今算不得永安侯府嫡脉，但也是近亲旁支。李寺卿跟白肇东打听，“你怎么约到的程侍郎，以往我与他也算认得，自从魏家的案子，因我厚颜托了他两遭，他现在见我都躲着走。”

白肇东心说，魏家这案子原是起于千户冯刚之事，冯刚开赌场、置外室享乐，这都不算什么，也不会惹得龙颜震怒。但冯刚色贿文官，文武勾结，犯了大忌，直接将魏家牵扯下水。魏家案是刑部尚书主审，上头还有三殿下，三殿下能在朝中拼出一条血路，靠的就是雷霆铁面、阎王手段，倘是旁的事情，程侍郎不会不给李寺卿三分薄面，可这个案子，断然不敢循私的。

李寺卿三番两次托情，难怪程侍郎避而不见。白肇东道，“我是想着，倘有案情能帮得上忙的地方，还请程大人开口。眼下案情如此，就不必想着脱罪逃罪之事了。拖得太久，反是于案子不利。该是魏家的罪，魏家不逃。倘是有人栽赃，咱们也能帮着分辨一二。满堂儿孙，总不至个个有罪。”

白肇东这话不大好听，却是大实话，李寺卿点头，“是啊。”他的长女嫁的是魏家长孙，那孩子年轻，纵是有罪，也不是什么大罪。