那是给人送人头送战功。天子时常不上朝，说明身体况状堪忧，而太子和青鸾长公主已经出现不合，且太子不满裴曦已经溢于言表，注定将来必有纷争。天子过世，太子继位后姐弟翻脸，才是起兵的好时机。
虔公当即决定，让人给驻守饮马城的堂弟达世侯传信，让他们赶紧换回自己的旗号。他则带着亲随，快马加鞭赶去归鹤城，趁着他们刚拿城，立足为稳，以饮马城在他手里、双方合兵打怀城为条件，拿回一城。他有归鹤城和饮马城在手，北上绕过巨木城能拿回丰城、裕城，东去能打怀城，战功就还有他的。
一夜急行，大家已是疲惫不堪，但战事紧急，只能继续赶路。
他们于傍晚时分赶到归鹤城。
虔公和世子熬夜熬得眼睛都红了。那些跑步前行的披甲人和战奴，困得倒地就能睡着。
他们将兵马驻于城外五里地，让大家赶紧休整。
虔公派世子前往城门处求见孙大才。
守城的是严世侯的次子千夫长严冽。
严冽连城门都没开。他爹严世侯打得死去活来的，这位虔公倒好，拿六座城来回跑着玩，骗粮甲呢。
严冽站在城门上高声喊话，“奉孙门郎之令，闭紧城门，严令任何人进城，有违者，斩！”
虔公世子喊话，问：“不知曦公或孙门郎可在，烦请通报。”
严冽回道：“主帅行踪，无可奉告！”
严冽油盐不进，死不开门，虔公又不能派兵攻打亲随军造反，只得带着疲惫不已的大军驻扎在归鹤城外。
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虔公的大军刚归鹤城不到半个时辰，裴曦在战奴和五百亲随军的护卫下从东北门进入巨木城，身边还跟着虔公府的嫡次子羽颂。
他是昨夜入依山城，在大门敞开、空荡荡的连条坐垫都没剩下的依山城侯府歇了一晚。
侯府破城后遭到过掳掠屠戮，到处都是血渍。
依山城空得如同鬼城，十室九空，城里的人，要么没了，要么被抓了，要么躲了。如今有人住的房子，几乎不是原来的屋主，而是进城掳人的奴隶贩子，又或者是游走各城发战争财的那些倒卖粮草、战利品的豪商。
进入依山城当内应的几十个亲随军，就是混在奴隶贩子的队伍中进的城。
奴隶贩子和守城的人都在抓城中居民卖奴隶，这些都是战获。大凤朝的奴隶这么便宜，他们这些人功不可没。
城都糟蹋成这样了，又是正在打仗，眼下顾不上收拾城池，让大家伙儿抓紧时间歇歇才是正事。
他嫌侯府脏，夜里睡在自己的马车上，由战奴守护。
先进城的那批亲随军，只留了三百人守城，其余的人追着骑兵的脚步赶往巨木城和归鹤城。
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打仗这种事，功课做在前头，到现在就是孙大才和亲随军们的事了，裴三郎要做的就是保护好自己。
守城的三百亲随军加上保护他的五百亲随军，以及一千苦奴和二百战奴，两千多人在这里蹲着，裴三郎的安全感还是挺足的，安安稳稳地睡了一夜。
清早起床后，裴三郎在没有孙大才的毒打下，打起太平拳活动筋骨，给自己放个假，意思几下就好。
羽颂顶着黑眼圈过来，向他行了一个大礼，同裴曦一起打起了拳。
他说道：“曦公颇为悠闲。”
裴三郎说：“还早嘛，找我做买卖的商人们都还没来，等他们到了，就不闲了。”他看到太阳出来，躲到屋里去，同时招呼羽颂也进去躲太阳。
羽颂抬起头看看天空的曙光，再看看已经躲到屋子里的裴三郎，心说：“你有病吧。”他笑着进去，陪裴曦打拳，侧面旁击亲随军的动向，以及他们到底了解多少情况。
裴三郎很直接地问，“颂公子是想问怎么打怀公府吧？”
羽颂叹道：“久战不下，心焦。”
裴三郎说：“理解，理解。”继续打拳，把拳头打得虎虎生风。
羽颂问：“不知曦公觉得这仗要如何打？”
裴三郎活动完拳脚，拿起长戟挥舞起来，说：“孙门郎说怎么打就怎么打。”
羽颂见裴曦的招式使得极为到位，不像是平时日慢悠悠的一副不通武艺的草包公子模样，便想试试裴三郎的拳脚。
双方一交手，他被裴三郎用长戟杆打飞出去，半天没爬起来。
裴三郎赶紧过去把羽颂扶起来，问：“你没事吧？”他这些日子的毒打不是白挨的，一身武艺也是很勇猛的。让他杀人，他不敢，但让他过招，再也不是被千夫长扫飞的时候了！倒是这羽颂，武艺很一般啊。
羽颂被那一戟杆找得惨也摔得惨，半天才回过气来，说得出话，说：“曦公武艺高超，颂远不及也。”
裴三郎说：“这都是让孙门郎捶出来的，挨打久了，就练出来了。”
他等羽颂缓过劲来，又请羽颂吃饭，然后在战奴和亲随军的保护下，给守城的亲随军们留下足够的粮食，便带着大部队坐着马车晃晃悠悠地往巨木城去。
他从依山城往巨木城的路上，没有豪商来找他做买卖，于是他就悠哉地看起了风景。
羽颂暗中焦心，看到闲得无聊的裴曦满肚子火气，还得憋着陪笑脸讲恭维话。
裴三郎在傍晚时到的巨木城。
巨木城比依山城好不到哪里去，同样惨烈。
它坐落在盆地中，比依山城大很多，一座小县城的规模，城外有庄园，出城十余里地就是森林，周围有很多高大的树木，整座城都是木头的。连树皮都没刨的大圆木架起来的城，透着粗犷大气。
巨木城道路四通八达，是个天然的经商好地方。它没有天险可守，易攻难守，确是眼下裴曦必须占下的。
它的东北边是依山城，也就是裴曦来的方向，南下通归鹤、饮马二城，正东边是丰城，东南边是裕城。丰城和裕城是空城，占下巨木城能卡住饮马城，防止饮马城的达世侯的北上占领裕城和丰城。